Национальная лига Англии


Национальная лига (англ. National League) — футбольная лига Англии, которая состоит из трёх дивизионов: Национальной, Северной и Южной лиг. Официальное спонсорское название — Национальная лига Vanarama (англ. Vanarama National League).

С 1979 по 1986 года называлась Альянс-премьер-лигой (англ. Alliance Premier League). С 1986 по 2015 год называлась Футбольной конференцией (англ. Football Conference). С 1979 года была пятой по рангу лигой, низшим общенациональным дивизионом Англии. Располагается ниже Премьер-лиги и трёх дивизионов Футбольной лиги. В 2004 году, в рамках обширной реструктуризации системы футбольных лиг Англии, Конференция была расширена до 2 ступеней в результате формирования параллельных Северной и Южной конференций, которые стали шестыми уровнями в системе футбольных лиг Англии

Национальная лига Англии находится на вершине Системы национальных лиг (National League System), всеобъемлющей структуры, соединяющей более чем 50 различных лиг под эгидой Футбольной ассоциации Англии (ФА). В Национальную систему лиг не входят Премьер-лига и Футбольная лига. Национальная лига представляет собой её первый уровень, а Северная и Южная Национальные лиги представляют её второй уровень. Выше Национальной лиги находятся 92 клуба, которые вместе составляют самый высокий уровень английского футбола, Премьер-лигу и Английскую футбольную лигу.

Национальная лига состоит из 24 клубов, как и Северная и Южная Национальные лиги. По завершении каждого сезона клубы, занявшие первые места в своих лигах, напрямую выходят в вышестоящий дивизион. Клубы, занявшие со 2-е по 7-е место в своих дивизионах, разыгрывают плей-офф за право получить путёвку в следующий дивизион.

Четыре команды из Национальной лиги, набравшие наименьшее количество очков по итогам сезона, выбывают в Северную Национальную лигу или Южную Национальную лигу. Решение о том, в какую из лиг будут отправлены эти клубы, принимается Национальной системой лиг, но в значительной степени определяется географическим положением клуба. Из-за финансовых трудностей на этом уровне футбола некоторые клубы избегали выбывания, несмотря на то, что финишировали на последних местах в своих дивизионах, занимая место обанкротившихся или расформированных клубов. Четыре выбывшие команды сменяют четыре команды-представителя Северной и Южной Национальной лиги. Для каждого из этих двух дивизионов это чемпион и победитель плей-офф.