Национальная лига (дивизион)


Национальная лига (англ. The National League; официальное спонсорское название — Национальная лига Vanarama (англ. Vanarama National League) является высшим дивизионом системы национальных лиг Англии[англ.] и пятым по значимости дивизионом в системе футбольных лиг Англии после Премьер-лиги, Чемпионшипа, Лиги 1 и Лиги 2. В отличие от четырёх вышестоящих дивизионов, в Национальной лиге, наряду с профессиональными, выступают и полупрофессиональные клубы. Национальная лига является низшей и последней лигой общенационального уровня в системе футбольных лиг Англии.

С 2015 по 2019 год официальным спонсором Национальной лиги была компания Vanarama[1]. В сезоне 2019/20 спонсором турнира являлась компания Motorama[2].

Лига была создана под названием Альянс Премьер-лиги (англ. Alliance Premier League) в 1979 году. Эта лига была первой английской лигой национального размаха, находящейся классом ниже Футбольной лиги Англии. В неё вошли лучшие клубы Северной Премьер-лиги и Южной Футбольной лиги. С созданием Национальной Конференции достаточно сильно улучшилось качество футбола в низших национальных лигах Англии, а также финансовое положение выступающих в ней клубов. В сезоне 1986/87 в Футбольной лиге Англии была упразднена система подачи заявок на вступление в Футбольную Лигу, что объединило все дивизионы в единую систему футбольных лиг. Первым клубом, вышедшим в Четвёртый дивизион стал «Скарборо», а «Линкольн Сити» — первым, выбывшим в Конференцию. Годом позже «Линкольн Сити» вернулся в Четвёртый дивизион, став чемпионом Конференции.

С сезона 2002/03 было решено, что из Национальной Конференции будет выходить в Футбольную лигу две команды: чемпион Национальной Конференции и победитель плей-офф, в котором участвуют четыре команды со второго по пятое место. По состоянию на начало сезона 2002/03, если команда добившаяся права выхода из Национальной Конференции, не имеет стадиона отвечающего требованиям Футбольной Лиги, то её место будет отдано клубу который располагает таким стадионом. В сезоне 2004/05 Футбольная Конференция была расширена, в неё было добавлено ещё два параллельных нижних дивизиона, Северная Конференция и Южная Конференция, в результате Национальная Конференция стала высшим дивизионом Футбольной Конференции. В сезоне 2006/07 количество клубов в Национальной Конференции увеличилось с 22-х до 24-х, а количество команд переходящих между дивизионами — до четырёх.