Английская футбольная лига


Англи́йская футбо́льная ли́га (англ. English Football League, EFL) — профессиональная лига, объединяющая футбольные клубы Англии и частично Уэльса. Была основана под названием Футбольная лига (англ. The Football League) в 1888 году и является старейшей футбольной лигой в мире. С 1888 по 1992 годы в ней находился высший дивизион английского чемпионата и определялся чемпион Англии. С 1992 года высшим дивизионом английского футбола стала Премьер-лига, не входящая в состав Футбольной лиги.

С 1995 года в Футбольную лигу входит 72 клуба. Они разделены на три дивизиона: Чемпионшип (EFL Championship), Лигу 1 (EFL League One) и Лигу 2 (EFL League Two). По результатам каждого сезона происходят перемещения команд: худшие клубы выбывают в более низкие дивизионы, а лучшие выходят в дивизионы уровнем выше. Кроме перемещений клубов внутри собственно Футбольной лиги, три лучших клуба из Чемпионшипа выходят в Премьер-лигу, а два худших клуба из Лиги 2 выбывают в Национальную лигу. Таким образом, Футбольная лига является одним из звеньев системы футбольных лиг Англии, занимая в ней ступени со второй по четвёртую. В Футбольной лиге выступают в основном английские клубы, за исключением нескольких клубов из Уэльса.

Под эгидой Футбольной лиги также проводятся два кубковых турнира: Кубок Английской футбольной лиги и Трофей Английской футбольной лиги.

Начиная с сезона 2016/17 Футбольная лига сменила название на Английскую футбольную лигу (англ. English Football League, EFL).

Футбольная лига Англии является старейшей профессиональной футбольной лигой в мире. Она была основана в 1888 году директором футбольного клуба «Астон Вилла» Уильямом Макгрегором; первоначально в неё входило 12 клубов. В XX веке Футбольная лига активно развивалась, в ней создавались новые дивизионы, и к 1950 году число участников достигло девяноста двух. Из-за экономических соображений ведущие клубы Первого дивизиона Футбольной лиги приняли решение об отделении от Футбольной лиги в 1992 году, после чего была основана Премьер-лига. В связи с этим с 1992 года ведущие клубы Англии не входят в состав Футбольной лиги, хотя система повышения в классе и выбывания между Футбольной лигой и Премьер-лигой сохраняется. В общей сложности за всю историю существования Футбольной лиги в ней выступал 141 клуб (данные на начало сезона 2013/14).

72 клуба, входящие в Футбольную лигу, распределены между тремя дивизионами: Чемпионшипом Футбольной лиги, Лигой 1 и Лигой 2 (ранее они назывались Первый дивизион Футбольной лиги, Второй дивизион Футбольной лиги и Третий дивизион Футбольной лиги соответственно; их переименование было инициировано спонсорами). В каждом из дивизионов выступает по 24 команды, каждая из которых проводит в сезоне 46 матчей в чемпионате: 23 на домашнем поле и 23 — на выезде.