Нижний кембрий (англ. Lower Cambrian) — первый (нижний) отдел кембрийской системы в Общей стратиграфической шкале (ОСШ) России, охватывающий породы, сформировавшиеся в раннекембрийскую эпоху, от 535±1 до 509 миллионов лет назад (всего около 26 миллионов лет). Располагается над верхним отделом венда протерозойского акрона и перекрывается амгинским ярусом среднего отдела кембрия палеозойской эры фанерозойского эона. Включает томмотский, атдабанский, ботомский и тойонский ярусы. Соответствует терранёвскому отделу и отделу 2 в Международной стратиграфической шкале[2].
Отложения раннего кембрия присутствуют в Шотландии, на севере Испании, в Балтоскандии, на Восточно-Европейской платформе, в Сибири, западной Северной Америке, Гренландии, на Шпицбергене[3] и в северо-западном Китае[4].
На рубеже XX—XXI вв подразделения кембрийской системы в Международной хроностратиграфической шкале (МХШ) претерпели сильные изменения. В 1980—1990-е гг. начало кембрия определялось в диапазоне 570—590 млн лет назад, в 2020 году датировка сместилась к 541 млн лет назад[2], в 2022 году — к приблизительно 535 млн лет назад в ОСШ[5]. Изменения затронули и номенклатуру кембрийской шкалы: нижний отдел вместе со средним и верхним и региональными ярусами не вошёл в МХШ, поскольку границы региональных подразделений не прослеживались в глобальном масштабе[6]. Российские специалисты возразили против нового деления на четыре отдела (терренувский, отдел 2, мяолинский, фуронгский) и упразднения нижнекембрийских ярусов, указывая на их комплексное, в особенности биостратиграфическое обоснование[7][8] и ненадёжность выбранного стратотипа для фортунского яруса[2].
Нижняя граница кембрия в ОСШ совпадает с подошвой томмотского яруса и определяется уровнем первого появления моллюска Aldanella attleborensis[8]. Нижнекембрийские атдабанский, ботомский и тойонский ярусы соответствуют объёму отдела 2 в МСШ[9].
Нижнекембрийские отложения Сибирской платформы представлены самой разнообразной ископаемой кембрийский биотой в мире[7], насчитывающей более 1000 видов флоры и фауны, в том числе 55 видов брахиопод, около 250 видов археоциат, приблизительно 135 видов трилобитов, примерно 150 видов моллюсков и более 100 видов водорослей[7].