Никола́й Алекса́ндрович (8 [20] сентября 1843, Царское Село, близ Санкт-Петербурга — 12 [24] апреля 1865, Ницца, Франция) — наследник цесаревич и великий князь, старший сын императора Александра II. Атаман всех казачьих войск (с 1855), генерал-майор Свиты Его Величества (1862), канцлер Гельсингфорсского университета.
Николай Александрович был вторым ребёнком (после его сестры Александры) и старшим сыном цесаревича Александра, будущего императора Александра II, и его юной супруги Марии Александровны. Он родился в Царском Селе 8 (20) сентября 1843 года и был назван в честь деда — императора Николая I.
По воспоминаниям великой княжны Ольги Николаевны, Николай I после рождения внука повелел своим младшим сыновьям – Константину, Николаю и Михаилу – преклонить колени перед колыбелью и принести клятву верности будущему наследнику российского престола.
Мальчик рос любимцем, отличался умом, приятной внешностью и характером. Особенно была привязана к нему мать — Мария Александровна. Из братьев и сестер Николай был наиболее близок со следующим за ним по возрасту (на два года младше) братом — будущим императором Александром III. Граф С. Д. Шереметев отмечал: «Императрица любила его нежнее других и совершенно исключительно занялась им и гордилась его воспитанием. Характеры их были сходны. Николай Александрович гораздо менее походил на государя, чем на мать. С отцом они расходились во многом и друг друга часто не понимали».
В 1855 году скончался дед Николая — император Николай I. На престол взошел его отец, император Александр II и Николай в 11 лет стал цесаревичем — наследником российского престола.
В начале 1860-х годов цесаревич Николай Александрович в сопровождении своего воспитателя графа С. Г. Строганова совершил ознакомительные поездки по стране[2]. Эти поездки были описаны, в частности, К. П. Победоносцевым и И. К. Бабстом в книге «Письма о путешествии государя наследника цесаревича по России от Петербурга до Крыма»[3], а также состоявшим в свите наследника полковником О. Б. Рихтером[4].