Носитель функции — это замыкание подмножества , на котором вещественнозначная функция не обращается в нуль:
Наиболее распространённым является случай, когда функция определена на топологическом пространстве и является непрерывной. В таком случае носитель определяется как наименьшее замкнутое подмножество , за пределами которого равняется нулю.
Функции с компактным носителем на — те, носитель которых является компактным подмножеством .
Например, если — это вещественная прямая, то все непрерывные функции, обнуляющиеся при , являются функциями с компактным носителем.
Также можно ввести понятие носителя для обобщённой функции, то есть для функционала на множестве бесконечногладких финитных функций.
Рассмотрим обобщённую функцию и все множества такие, что если финитная функция обнуляется на множестве , то значение равно 0.