Опунция стелющаяся


Опунция стелющаяся, или распростёртая (лат. Opuntia humifusa) — морозостойкий кактус из рода Опунция, в естественном виде произрастающий в восточной части Северной Америки, но натурализовавшийся в Европе, на Кавказе и в России.

Как и у других видов опунций, зеленые стебли этого низкорослого многолетнего кактуса уплощены и состоят из сегментов. Глохидии расположены вокруг поверхности сегментов, иногда присутствуют более длинные колючки. В лежачем положении растение достигает 10 сантиметров в высоту а в исключительных случаях даже до 30 сантиметров. Листовидные сегменты размером от 5 до 7,5 (редко до 12,5) сантиметров округлой или овальной формы, покрыты несколькими белыми или коричневыми ареолами. Эти ареолы имеют диаметр около 3 миллиметров с расстоянием между ними от 1 до 2 сантиметров. На более молодых ареолах в верхней части сегментов иногда встречаются колючки коричневого или серого цвета. Колючки в длину 2-3 сантиметра и расположены перпендикулярно поверхности сегментов.

Цветки от жёлтого до золотого цвета расположены по краям зрелых сегментов. Цветки восковые, иногда с красной серединкой, от 4 до 6 сантиметров в поперечнике. Период цветения с июня по июль. Плоды размером от 3 до 5 сантиметров, сочные, красные или пурпурные, покрытые глохидиями. По мере созревания плод меняет цвет с зелёного на красный и часто остается на кактусе до следующей весны. В каждом плоде от 6 до 33 маленьких, плоских, светлых семян.

Опунция стелющаяся — очень изменчивое растение, что также находит отражение в очень большом ареале. В природных местообитаниях встречаются разные формы с сильно варьирующими внешними признаками. Существуют растения вообще без колючек, и, наоборот, с очень сильно развитыми колючками. Окраска цветка также может варьироваться в зависимости от места произрастания. В этом контексте ещё окончательно не выяснено, можно ли обобщить эти разнообразные формы как единый вид Opuntia humifusa.

Растение, описанное как Opuntia drummondii Graham, произрастает во Флориде и Северной Каролине. Американский ботаник Лайман Дэвид Бенсон не признает этот вид и считает, что это естественный гибрид Opuntia humifusa и Opuntia pusilla. Он обнаружил популяцию гибрида со многими переходными формами в Южной Каролине, где встречаются оба эти вида.