Парашура́ма (санскр. परशुराम, IAST: paraśurāma, буквально «Рама с топором») — шестая дашаватара Вишну в виде бородатого мужчины с двумя руками, держащими лук[англ.] и боевой топор[1], Пятый сын Ренуки и Джамадагни, учитель Бхишмы, Дроны и Карны. По легенде Вишну пришёл как Парашурама с целью избавить варну брахманов от тирании кшатриев[1]. Парашурама уклонился от битвы на Курукшетре.
Парашурама был сыном Ренуки и Джамадагни. Некогда царь, именуемый Картавирья, во время охоты посетил хижину отшельника Джамадагни. Джамадагни щедро угостил царскую свиту с помощью своей коровы Камадхену, которая могла выполнить любое желание. Царь, восхищенный чудесными качествами коровы, попросил мудреца отдать ему чудесное животное. Мудрец ответил Картавирье отказом, и тогда сын царя убил Джамадагни. Во время возвращения царя с охоты Парашурама узнал о случившемся и, придя в ярость от совершенного святотатства, погнался за Картавирьей, настиг его и убил в бою. После этого Парашурама поклялся отомстить варне кшатриев и уничтожил всех кшатриев на земле 21 раз.[1] Совершив все эти убийства, он выполнил искупительные ритуалы, завоёванные земли отдал риши Кашьяпе, а сам ушёл в горы, чтобы предаться покаянию на священной горе Мандара.
В отличие от предыдущих воплощений, где Вишну прояснял смысл создания Земли, жизни и первочеловека, в этот раз он явил акт создания божественного порядка[1].
После расправы над кшатриями Парашурама швырнул свой окровавленный топор в океан. Бог моря Варуна в ужасе отшатнулся от него и воды отошли назад, обнажив берег. В результате сформировалось западное побережье Индии, которое отождествляется с воином-брахманом. Позже Парашурама взялся за оружие лишь единожды для укрепления своей веры. Когда караван Дашаратхи выезжал из Митхилы, поднялся сильный ветер и навстречу новобрачному Раме явился Парашурама, усомнившийся в его божественной природе. Тот предложил Раме божественный лук Вишну, — лук-близнец лука Шивы, решивший, что первый лук состарился и стал ломким. Но приблизившись к Раме, поверил в него и подарил ему этот великий лук как своё приношение богу Вишну. С этим луком Рама и отправился на остров Ланку, и подарок Парашурамы сильно помог Раме.
Большинство святых мест, посвященных Парашураме и его матери Ренуке, располагается вдоль побережья, особенно вдоль границ Махараштры и Карнатаки[2]. По преданию, Ренука была очарована видом принца, играющего со своими женами на берегу реки Нармада. Условная потеря целомудрия привела к тому, что её муж, мудрец Джамадагни, приказал обезглавить Ренуку — что Парашурама и сделал. Довольный послушанием сына, Джамадагни предложил Парашураме дар и тот пожелал вернуть мать к жизни. Воскреснув, Ренука стала почитаться как богиня, а Парашурама стал хранителем её целомудрия. Это объясняет, почему в храмах Парашурама и Ренука могут изображаться вместе[3].