Пенобскот[2] — алгонкиноязычное индейское племя, проживающее на северо-востоке Северной Америки. Входили в состав Вабанакской конфедерации.
Пенобскот исторически говорили на диалекте восточного абенаки, относящегося к восточной ветви алгонкинской языковой семьи. Последний известный носитель языка, Мэдлин Тауэр Шей, умерла в 1990-х годах и ныне члены племени говорят на английском языке[3]. В резервации Пенобскот прилагают усилия, чтобы оживить язык, преподавая его детям.
Пенобскот были разделены на патрилинейные линии, каждая из которых имела свою собственную территорию зимней охоты. В эпоху торговли пушниной эта территория стала более строго определенной. Племя делилось на небольшие охотничьи группы зимой, а летом собиралось в поселениях вдоль рек. Постоянных поселений не было, по крайней мере, до XVIII века, некоторые деревни укреплялись и обносились частоколом. Люди жили как в квадратных домах с пирамидальными крышами, так и в конусообразных вигвамах. Оба вида жилища покрывали листами бересты и они имели более 3,5 метров в диаметре.
Пенобскот занимались земледелием, охотой и рыболовством. Мужчины охотились на оленей, лосей, медведей, бобров, выдр и других животных, особенно зимой. Большую часть мяса и рыбы сушили и хранили на зиму. Во время весенних и летних поездок к океану собирали моллюсков и охотились на морских свиней, тюленей и другую дичь. Женщины собирали кленовый сок, дикие клубни, фрукты и ягоды, также выращивали в небольшом количестве кукурузу.
В 1604 году в устье реки Сен-Круа Самюэль де Шамплен и Пьер де Монт построили форт и начали торговать с пенобскот и малеситами. Позднее французы перенесли свой форт в Акадию и назвали его Пор-Рояль. Территория, на которой размещался форт, принадлежала микмакам, но пенобскот также получили большую выгоду от торговли — используя преимущества французских товаров, они подчинили себе родственные племена к югу и западу[4]. Под руководством сахема Башабы пенобскот смогли создать мощное межплеменное объединение, которое стало серьёзной угрозой для микмаков. Вооружённые столкновения между двумя народами случались и раньше, а конкуренция из-за торговли с французами лишь увеличила их число. К 1607 году мелкие стычки переросли в открытую войну между союзом Башабы и микмаками, которых поддержали малеситы.