Домашний компьютер — подкласс компьютеров, впоследствии породивший более общий класс персональных компьютеров. Домашними компьютерами называли относительно дешёвый сегмент микрокомпьютеров второго поколения, появившийся на рынке в 1977 году и получивший широкое распространение в 1980-1990-е годы. В отличие от более дорогого и мощного подкласса профессиональных персональных компьютеров, домашние компьютеры отличались меньшей ценой, обусловленной упрощённой конструкцией, и как правило более дружественным к пользователю интерфейсом, благодаря аппаратно встроенной в компьютер собственной операционной системе.
Домашние компьютеры стали широко доступными, когда началось массовое производство микропроцессоров, а также микросхем большой степени интеграции, что привело к резкому сокращению размеров компьютеров и их сильному удешевлению. Это позволило использовать компьютеры в домашних условиях. Если в середине 70-х это были не более чем дорогие и маломощные игрушки для профессионалов и энтузиастов, то к концу десятилетия их наиболее мощные образцы смогли конкурировать по вычислительной мощности с недорогими мини-ЭВМ, при этом являясь доступными по цене массовому потребителю.
С развитием технологий, и благодаря массовому клонированию вследствие открытости архитектуры, IBM PC совместимые компьютеры (изначально весьма дорогие и позиционировавшиеся фирмой IBM для профессионального, в основном офисного, применения), подешевели и стали доступны как в дорогих, так и в дешёвых конфигурациях. Благодаря этому они завоевали значительную часть рынка домашних компьютеров, впоследствии полностью вытеснив последние как морально устаревшие, и не обеспечивающие аппаратное соответствие современному уровню требований к сложности программного обеспечения, а термин «персональный компьютер», как калька с принадлежащего фирме IBM названия «PC», стал употребляться и по отношению к домашним компьютерам.
После феноменального успеха выпущенного компанией Apple Computer в 1977 году компьютера Apple II, завоевавшего популярность у пользователей, в частности с помощью электронной таблицы VisiCalc (одной из основных причин хитового статуса которой было её продвижение в качестве средства подсчёта налогов: из-за особенностей налогового законодательства США ежегодное составление декларации домохозяйствами и малыми предприятиями — крайне сложный и кропотливый процесс, который ранее включал в себя расчерчивание и многократную правку огромных балансовых таблиц), на рынок в конце 1970-х — начале 1980-х хлынул поток машин всех типов. Среди прочих встречались и такие экзотические, как Jupiter ACE, операционная система которого была основана на языке программирования Forth; компьютер появился на рынке на краткий миг и вновь исчез. Некоторые продержались довольно долго — например, BBC Micro и Commodore 64, которые и по сей день имеют поклонников.