Пиктские камни (англ. Pictish stone) — вертикально стоящие мегалиты различной формы, иногда в виде стел, покрытые характерным орнаментом рисунками на различные сюжеты, а также иногда огамическим письмом. Встречаются на территории Шотландии севернее речной линии Форт — Клайд. Обычно их создание приписывается пиктам и датируется VI-IX веками н. э., в тот период, когда в Шотландию прибывали первые христианские миссионеры.
Самые древние пиктские камни не имеют аналогов среди других мегалитов Британских островов, в то время как поздние образцы представляют собой вариации более широко распространённого типа Британского островного искусства, таких как кельтские кресты. Сохранилось около 350 монументов и других археологических артефактов, классифицированных как пиктские камни, древнейшие из которых содержат, безусловно, наибольшее количество сохранившихся образцов таинственных символов, значение которых всё ещё не установлено и требует всесторонних исследований[1].
Большое количество информации по пиктским камням было собрано в книге Д. Ромилли Аллена «Раннехристианские памятники Шотландии», вышедшей в начале XX века. В этой же книге Аллен предложил классификацию пиктских камней, условно поделив их на три группы:
Эта классификация порой оспаривалась позднейшими исследователями, однако до сих пор довольно распространена в литературе[2].
В 2010 году учёные из университета Эксетера во главе с Робом Ли (Rob Lee) установили, что резьба на пиктских камнях представляет собой неизвестный ранее вид письменности[3].
Учёные проанализировали весь массив символов, встречающихся на пиктских камнях, и пришли к выводу, что резьба слишком информативна, чтобы быть просто орнаментом. Частота встречаемости и повторяемости отдельных символов позволяет утверждать, что резьба на самом деле содержит некую письменность. Она ещё не расшифрована, но исследователи уверены, что надписи сделаны на пиктском языке, а не на латыни, англосаксонском, норвежском или каком-либо из известных кельтских языков.