Пле́сневы́е грибы́[1], или пле́сень, — различные грибы (в основном зиго- и аскомицеты), образующие ветвящиеся мицелии без крупных, легко заметных невооружённым глазом плодовых тел.
Плесневые грибы распространены повсеместно. В основном они растут в тёплых влажных местах на питательных средах.
Многие плесневые грибы вырабатывают вторичные метаболиты — антибиотики и микотоксины, угнетающе или токсично действующие на другие живые организмы. Наиболее известны следующие вещества:
Некоторые плесневые грибы могут вызывать заболевания человека и других животных — аспергиллёзы, онихомикозы и другие.
Некоторые плесневые грибы могут оказывать неблагоприятное действие на здоровье сельскохозяйственных животных.
Грибы поражают запасы зерна, фураж, солому и сено. Иногда продукты становятся непригодными к использованию из-за токсичности метаболитов гриба.