Пльзень[7][8] (чеш. Plzeň [ˈpl̩zɛɲ]) историч. Пильзен (нем. Pilsen [ˈpɪlzən]) — четвёртый по величине город Чехии. Статутный город, муниципалитет с расширенными полномочиями, административный центр Пльзеньского края и района Пльзень-город. Также в Пльзене размещаются административные органы районов Пльзень-север и Пльзень-юг. Пльзень находится в месте слияния четырёх рек (Мже, Радбуза, Углава и Услава), которые образуют реку Бероунка в 95 км на юго-запад от Праги.
Пльзень — промышленный, коммерческий, культурный и административный центр Западной Богемии. Центр пивоварения.
Город был основан у слияния четырёх рек: Углавы, Радбузы, Мже и Уславы около 1295 года чешским королём Вацлавом II. Учитывая то, что город находился не очень далеко от Праги (в 93 км), он начал расти быстрыми темпами[9]. Город не вырос на месте поселения или городища, а был построен по королевскому указу на равнине сразу как город. По разработанному плану город был разбит на кварталы с огромной центральной площадью, одной из самых больших в Европе. Улицы Пльзеня пересекались в старом городе исключительно под прямым углом. Площадь в те годы была не только торговым местом — у площади располагались кладбище, несколько прудов с запасами воды, собор Святого Варфоломея. Особого внимания также заслуживают пльзеньские исторические катакомбы, общая длина которых составляет 24 км.
После Грюнвальдской битвы польский король Ягайло подарил участвовавшим в ней чешским воинам верблюда. Его изображение до сих пор присутствует на гербе Пльзеня[10].
6 мая 1945 года, в конце Второй мировой войны, Пльзень был освобождён от нацистской Германии 16-й бронетанковой дивизией 3-й армии генерала Джорджа Паттона.
1 июня 1953 года в Пльзене произошло рабочее восстание против режима КПЧ — одно из первых в Восточной Европе 1950-х годов открытых массовых выступлений антикоммунистического характера.