Тяжёлые ракетные подводные крейсеры стратегического назначения проекта 941 «Акула» (SSBN «Typhoon» по кодификации НАТО) — серия советских и российских атомных стратегических подводных лодок третьего поколения. Основное вооружение — 20 баллистических ракет Р-39 (РСМ-52). Самые большие в мире подводные лодки. Всего было построено шесть кораблей, по состоянию на 2023 год три корабля утилизированы, ещё три — ТК-17, ТК-20 и ТК-208 — выведены из состава флота и находятся в Северодвинске.
Тактико-техническое задание на проектирование ТРПКСН было выдано в декабре 1972 года, главным конструктором проекта был назначен С. Н. Ковалёв[5]. Новый тип подводных крейсеров позиционировался как ответ на строительство США ПЛАРБ типа «Огайо» (первые лодки обоих проектов были заложены практически одновременно в 1976 году)[6]. Размеры нового корабля обуславливались габаритами новых твердотопливных трёхступенчатых межконтинентальных баллистических ракет Р-39 (РСМ-52), которыми планировалось вооружить лодку. По сравнению с ракетами «Трайдент-I», которыми оснащались американские «Огайо», ракета Р-39 обладала лучшими характеристиками дальности полёта, забрасываемой массы и имела 10 блоков против 8 у «Трайдента». Однако, при этом Р-39 оказалась почти вдвое длиннее и втрое тяжелее американского аналога. Для размещения столь больших ракет стандартная схема компоновки РПКСН не подошла. 19 декабря 1973 года правительством было принято решение о начале работ по проектированию и строительству стратегических ракетоносцев нового поколения.
Первая лодка этого типа под наименованием 208-й тяжёлый крейсер (ТК-208)[5]) была заложена на предприятии «Севмаш» в июне 1976 года, спуск на воду состоялся 29 сентября 1980 года. Перед спуском в носовой части ниже ватерлинии на борт подлодки было нанесено изображение акулы, позднее нашивки с акулой появились и на форме экипажа[7]. Несмотря на более поздний запуск проекта, головной крейсер вышел на морские испытания на месяц раньше американской «Огайо» (4 июля 1981 года)[8]. ТК-208 вступил в строй 12 декабря 1981 года[9].
Всего планировалось построить 12 лодок проекта 941 «Акула», затем серию сократили до 10 лодок. Однако заложено было, спущено на воду и введено в строй всего 6 таких лодок, с 1981 по 1989 год. Планировавшиеся седьмой, восьмой, девятый и десятый корабли так и не были заложены; для седьмого готовились корпусные конструкции (см. ниже), а остальные три лодки серии вообще остались на стадии предварительной подготовки к строительству[10].
Строительство «9-этажных» подводных лодок обеспечивало заказами более 1000 предприятий Советского Союза[11]; только на «Севмаше» 1219 человек, участвовавших в создании этого уникального корабля, получили правительственные награды[12].
Впервые широко о создании серии «Акула» сообщил Л. Брежнев[13] на XXVI съезде КПСС[14], заявив[13][14]: