Полити́ческое уча́стие (англ. participation) — понятие в политической науке (политологии) и политической социологии, в самом широком смысле означающее деятельность граждан, направленную на выбор политиков, а также принятие и претворение в жизнь политических решений.
Проблемное поле политического участия включает такие темы, как теория гражданства, выборы, политический активизм и политическое движение. В последнее время большое распространение получили исследования политического насилия (репрессий) и новых социальных движений. При этом в свою очередь, как правило, рассматривается как одна из форм политического поведения.
Наиболее влиятельное определение политического участия было дано в 1972 году С. Вербой и Н. Наем; оно понималось исследователями как легальная деятельность частных граждан, направленная на выбор правительственных работников и принятие политических решений[1]. Милбрэт и Гоэль определяли политическое участие схожим образом, как «деятельность, направленную на поддержку или влияние на правительственные решения»[2]. В те же годы, тем не менее, существовали и более расширительные толкования концепта. Ш. Арнстейн, разрабатывая свою лестницу гражданского участия, писала о политическом участии вообще как о «категориальном термине для власти граждан»[3].
В целом, классические определения политического участия сходятся на трёх отличительный чертах, присутствующих во всех определениях:
В остальном большинство авторов расходится, из-за чего в литературе циркулируют отличающиеся по своим концептуальным рамкам определения политического участия[4].
Ранние определения не учитывали пассивные формы участия, а также политическое насилие и многое другое, и в литературе появились более широкие трактовки понятия, включавшие в себя пассивные, агрессивные, не связанные с работой правительственных структур и другие прежде не учитываемые формы политического участия[5].