Генна́дий Ива́нович Поло́ка (15 июля 1930 — 5 декабря 2014) — советский и российский кинорежиссёр, сценарист, актёр, продюсер, педагог. Работал на киностудиях Москвы, Ленинграда, Одессы и Белоруссии. Народный артист Российской Федерации (1998).
Геннадий Полока родился в Самаре, на Волге, а детство провел в городе Каинске (ныне — город Куйбышев Новосибирской области) в 1930 году. Фамилия Полока — словацкая[2]. Его прадед по отцовской линии эмигрировал из Австро-Венгрии в Российскую империю в преддверии Первой мировой войны, опасаясь геноцида славян. О своих корнях режиссёр говорил: «Вообще, в моей семье много было национальностей: были поляки, были немцы, украинцы... У меня такая странная фамилия. И каждый раз, когда я приезжаю в какую-нибудь страну, возникает вопрос на пресс-конференции: «Какой вы национальности?» И я так твёрдо говорю: «Я — русский». Я действительно очень люблю Россию и больше десяти дней за границей прожить не могу»[3].
В детстве имел много увлечений: обучался в музыкальной школе для особо одаренных детей, увлекался балетом, посещал художественную студию. В 1940 году в возрасте 10 лет посмотрел фильм «Большой вальс» режиссёра Жюльена Дювивье и с тех пор вознамерился стать режиссёром. Войну провёл с матерью в эвакуации в Новосибирске. Трудился на лесоповале, возил овощи из колхоза в город, работал сопровождающим товарных вагонов, шедших на фронт.
После войны пытался поступить на режиссёрский факультет, но в приёмной комиссии сочли его слишком молодым. В 1947—1951 годах учился на актёрском отделении Высшего театрального училища имени М. С. Щепкина (мастерская М. Кнебель и Л. Волкова). В 1957 году Геннадий Полока окончил режиссёрский факультет ВГИКа (мастерская Льва Кулешова и Александры Хохловой).
Дебютировал в качестве документалиста с короткометражным фильмом «Икарийские игры» (1956) и полнометражным фильмом о III Всемирных спортивных играх студентов «Наши гости» (1958). С 1957 года — режиссёр киностудии «Мосфильм». Работал ассистентом режиссёра у М. Ромма, Ю. Райзмана, Г. Александрова, А. Алова, В. Наумова и Б. Барнета.