Порнократия (от др.-греч. πόρνη — проститутка; блуд + κράτος — власть), правление/эпоха блудниц/куртизанок (итал. pornocrazia romana, governo delle prostitute; лат. saeculum obscurum — скрытый, тёмный век) — период в истории папства (первая половина X века), который начался с правления папы Сергия III, интронизированного в 904 году, и длился 60 лет, до смерти Иоанна XII в 963 году (по другим данным — в течение 30 лет, до смерти Иоанна XI).
В течение этого времени римские понтифики находились под сильным влиянием могущественной аристократической семьи Теофилактов — римского консула и комита Теофилакта Тускулумского, его жены Феодоры и их дочери Марозии, заслуживших репутацию блудниц, а затем — сына Марозии Альбериха, герцога Сполетского. Как пишет историк Енё Гергей, «эти богатые и влиятельные жаждущие власти женщины сажали на папский престол своих друзей, любовников, родственников. Не понравившихся им пап они без всяких проволочек свергали, убирали с дороги»[1].
Большинство средневековых свидетельств об этом периоде достаточно пристрастны, так как созданы политическими противниками папства. Тем не менее даже официальная история Римско-католической церкви признаёт, что за несколько десятков лет сменилось большое количество пап, отличавшихся распущенным образом жизни, и что они назначались и контролировались кланом Теофилактов.
Термины «порнократия» (нем. Pornokratie, от греч. πορνοκρατία, «власть проституток»), гетерократия («правительство любовниц») и «правление проституток» (нем. Hurenregiment) были придуманы немецкими протестантскими теологами в девятнадцатом веке[2].
Основным источником о «печально известной распущенности и безнравственности папства» в X веке служат труды Лиутпранда Кремонского[2]. Джина Фазоли указывает, что Лиутпранд Кремонский, описывая Марозию, её мать Феодору и других великих женщин того времени, «использует только два эпитета, для перевода которых в итальянском языке нет приличных слов»[3]: scortum (проститутка) и meretrix (шлюха). Кроме того, для описания их правления тот использует термин «meretricum imperium» (империя блудниц)[4]. В XVI веке церковный историк Цезарь Бароний в своей работе «Annales Ecclesiastici» (с лат. — «Церковные хроники») закрепил этот термин. Именно к этому понятию восходит термин «порнократия», который и в настоящее время встречается в историографии[4]. Кроме того, Бароний ввёл для папства периода после распада Каролингской империи и до восшествия на папский престол в 1076 году Григория VII понятие «Тёмного века» (лат. Saeculum obscurum), охарактеризовав его как период папской безнравственности[5].