Проводник (завод)[1] — одно из самых известных мировых предприятий по производству резиновых изделий конца XIX - начала XX века. Был основан в 1888 году как собственность паевого товарищества. Располагался в Риге, на территории северного предместья города, которое носило название Рейдовая Двина (впоследствии переименованное в Красную Двину, ныне рижский микрорайон Саркандаугава). До наших дней сохранилось здание головного корпуса «Проводника» в самом начале улицы, носившей ранее название Второй Выгонной дамбы.
Перед Первой мировой войной на «Проводнике», к тому времени образовавшем картель с не менее передовым санкт-петербургским «Треугольником», насчитывалось более 16000 работников, что являлось своеобразным количественным рекордом среди всех рижских промышленных предприятий времён Российской империи. Единственным производственным объединением, которому удалось превзойти «Проводник» по этому показателю, к середине 1970-х годов стал ВЭФ. Капитал был приумножен до 18 миллионов рублей (данные на 1914 год).
Временем основания этого преуспевающей компании считается 1888 г. 26 июня того года был Высочайше утвержден Устав Товарищества русско-французских заводов резинового, гуттаперчевого и телеграфного производств под фирмой "Проводник" - акционерного общества, владевшего предприятием.[3] Основной капитал Товарищества на момент учреждения составлял сумму в 700 тысяч рублей, сполна оплаченных на паях участниками товарищества. В последующие годы размер основного капитала компании неоднократно увеличивался. На раннем этапе развития товарищества «Проводник» в нём трудилось 650 рабочих. На конец XIX века предприятие стабильно заняло второе место по уровню производства продукции в пределах России (первое место традиционно занимало столичное предприятие «Треугольник»). Перед войной «Проводник» занимал третье-четвёртое место в мире по количеству произведённой продукции, а компетентные европейские эксперты признавали, что «Проводник» мог смело претендовать на первое место в мировом масштабе по качеству продукции.