Георгий Алексеевич Прокофьев (17 августа 1902, Телешово, северо-западнее Вязьмы — 23 апреля 1939, Москва) — первый советский стратонавт, советский воздухоплаватель, который координировал военные программы стратосферных полётов в 1931—1939. 30 сентября 1933, стратостат «СССР-1» под командованием Прокофьева установил мировой рекорд высоты в 18 501 метр (60 698 футов)[1][2].
Родился в крестьянской семье в деревне Телешово Спас-Волжинской волости Вяземского уезда Смоленской губернии. Егор Прокофьев получил базовое образование во время Первой мировой войны и работал в Вязьме на железной дороге с пятнадцати лет.
Он вступил в партию большевиков в 1920 году и в том же году был мобилизован в Красную Армию на советско-польскую войну. После 1921 года работал в комсомольской сфере в Смоленске и Москве. После возвращения в Красную Армию стал политкомиссаром в подразделении военных шаров, базирующемся в Кунцево, пригороде Москвы. Прокофьев показал себя хорошим воздухоплавателем, вскоре начал командовать первым отрядом дирижаблей и показал себя эффективным кандидатом в руководители зарождающейся советской стратосферной программы.
В декабре 1932 года Владимир Чижевский предлагает подробное описание воздушного шара с конфигурацией, способной побить рекорд высоты Огюста Пиккара. Военные поддержали проект стратостата, названного «СССР-1», и Прокофьев взял на себя роль его руководителя, координирующего усилия военных и гражданских конструкторов и технологов. Консолидация практически всех доступных систем безопасности позволила создать безопасную конструкцию «СССР-1» (в отличие от злополучного «Осоавиахим-1»). На «СССР-1» Прокофьев вместе с К. Д. Годуновым и Э. К. Бирнбаумом 30 сентября 1933 года совершил рекордный подъём на высоту 18,5 км. Данный мировой рекорд был побит советским стратосферным аэростатом «ОСОАВИАХИМ — 1» 30 января 1934 года, установив новый мировой рекорд высоты 22 км.[3]
18 сентября 1937 года стратостат «СССР-3», которым командовал Прокофьев, потерпел аварию. Прокофьев получил травмы. 24 апреля 1939 года покончил жизнь самоубийством. Урна с его прахом захоронена в Стене авиаторов на Новодевичьем кладбище в Москве.