Психотерапевт — человек, получивший специальную подготовку по психотерапии[1]. В СССР «психотерапевтами» называли врачей определённой специализации, хотя в других странах этот термин используется иначе. Высшее образование по психологии само по себе, так же как медицинское образование и специализация по психиатрии не даёт подготовки по психотерапии. На сегодняшний момент можно разделить медицинскую и немедицинскую психотерапию. В медицине различают норму и патологию, то есть здоровое состояние и болезнь. Психотерапия в данном случае ориентирована на представление о норме. В то же время, в психотерапии могут нуждаться здоровые люди, стремящиеся достигнуть с помощью неё своих личностных целей. Психотерапия в этом случае ориентирована на потребности клиента. В настоящее время в РФ осуществляется работа по разработке законопроекта о разграничении медицинской и немедицинской психотерапии[2]. Научные основы психотерапии разрабатываются в ряде федеральных научных учреждений[3][4].
Для описания медицинской психотерапии ранее в России использовалось понятие «врач-психотерапевт» — специалист с высшим медицинским образованием и дополнительной специализацией в области психотерапии[5], который осуществляет профессиональную помощь в лечении психических заболеваний. Психотерапевта следует отличать от психолога и психиатра — специалистов соответствующих дисциплин. Ранее в России психотерапией как видом медицинской помощи имел право заниматься лишь человек, который имел высшее медицинское образование. Однако постановлением правительства РФ от 1 июня 2021 г. N 852 психотерапия[6] была исключена из перечня услуг, составляющих медицинскую деятельность.
Согласно Страсбургской декларации о психотерапии, психотерапия является особой дисциплиной из области гуманитарных наук, занятие которой представляет собой свободную и независимую профессию. Психотерапевтическое образование требует высокого уровня теоретической и клинической подготовленности.
Психотерапевт должен пройти определённое число часов собственной психотерапии. Разные психотерапевтические ассоциации устанавливают различные нормы. Распространённая норма — 200 часов.
Для профессиональной работы психотерапевт должен не только получить диплом, но и регулярно проходить курсы/семинары повышения квалификации, а также брать супервизии (обсуждения материала клиентских психотерапевтических сессий с супервизором) и проходить интервизии (модерируемые обсуждения сложных клиентских случаев с коллегами).
Во-первых, психотерапевт не занимается лечением тяжёлых психических заболеваний. В его компетенцию входят такие недуги, как депрессии, фобии, болезненные зависимости, неврозы, тревожные расстройства и др. То есть клиентами психотерапевта являются люди с пограничными расстройствами.