«Путешествие к началу времён» (чеш. Cesta do pravěku) — чехословацкий фантастический художественный фильм режиссёра Карела Земана, снятый в 1955 году. Это первый полнометражный комбинированный фильм Земана, в котором он объединил игру актёров с кукольной анимацией, объёмными макетами и нарисованными декорациями[2]. Премьера фильма в Чехословакии состоялась 5 августа 1955 года[3]. В 1966 году фильм был модифицирован и показан в США.
В этом фильме рассказывается о путешествии во времени, совершённом на лодке четырьмя подростками, которые попадают в далёкие доисторические периоды нашей планеты. В фильме показаны различные ископаемые динозавры. Модели доисторических животных для фильма создавались по рисункам учёных, при участии Зденека Буриана.
Четырёх мальчиков интересует история окаменелого животного мира. Один из героев — мальчик по имени Йирка — обнаруживает отпечаток неизвестного морского существа. Чтобы узнать, что это за животное и когда оно жило на Земле, он и трое его старших товарищей — Пётр, Тоник, Енда — отправляются на лодке по реке, которая приводит их в пещеру.
Сперва они попадают в последний Ледниковый период, и чем дальше мальчики движутся по реке, тем более древние периоды истории Земли наблюдают. По мере своего путешествия они находят различных животных и растения, существовавшие в определённую эпоху. Наконец, они попадают в силурийский период, где Йирка увидел живого трилобита.
Во время путешествия ребятам на пути встречаются следы первобытных людей (герои находят их пещеру, оружие и наскальные рисунки) и животные из разных эпох.