Пу́шкинская пре́мия — наиболее престижная[2] литературная премия дореволюционной России. Учреждена 17 августа 1881 года Императорской Петербургской академией наук. Вручалась каждые два года (в 1888—1895 годах — ежегодно) «за напечатанные на русском языке оригинальные произведения изящной словесности в прозе и поэзии» в размере 1000 или 500 рублей (половинная премия). Премия присуждалась Отделением русского языка и словесности Академии наук. Первое присуждение премии состоялось в 1882 году, последнее — 6 декабря 1919; таким образом, по совпадению, премия просуществовала 37 лет, столько же, сколько прожил А. С. Пушкин[значимость факта?]. За эти годы было проведено 26 конкурсов, премия присуждалась 23 раза, в 3 случаях премия не присуждалась.[2] На конкурс поступило 472 литературных труда, отобрано 279 сочинений. В 23 состоявшихся конкурсах присуждено 9 полных, 24 половинных, 6 поощрительных премий и 53 почётных отзыва.
Премия была первой в России литературной премией, хотя ранее за труды в области словесности иногда вручались Демидовская, Ломоносовская и Уваровская премии.
В основе премии лежал общественный капитал. Фонд премии составили 19064 рубля 94 копейки, оставшиеся от добровольных пожертвований, собранных по подписке на сооружение памятника Пушкину в Москве в 1880 году. К осени 1882 года капитал Пушкинской премии составлял наличными 502 рубля 5 копеек, ценными билетами — 20900 рублей.
Первый конкурс на присуждение премии состоялся в 1882 году. Из представленных на конкурс четырёх сочинений были выбраны два — поэма Аполлона Майкова «Два мира» и сборник стихов Якова Полонского «На закате».
До 1895 года Отделение русского языка и словесности Академии наук имело право выдавать поощрительные премии в триста рублей, а также отмечать труды автора почётным отзывом. Неприсуждённые премии не присоединялись к основному капиталу и могли быть присуждены в будущих конкурсах. В 1895 году этот пункт правил был изменён — не выданные вовремя премии включались в основной капитал и в дальнейшие годы не присуждались. Автор должен был сам представлять свои работы на конкурс.