Пётр Си́мон Палла́с[4][5] (нем. Peter Simon Pállas[6]; 22 сентября 1741, Берлин — 8 сентября 1811, там же) — немецкий и русский учёный-энциклопедист, естествоиспытатель и путешественник на русской службе (1767—1810).
Пётр Паллас прославился научными экспедициями по Сибири и Южной России, внёс существенный вклад в становление и развитие биологии, географии, этнографии, геологии и филологии, является одним из основателей биогеографии и экологии[5]. «Паллас, Пётр Симон, — один из наиболее выдающихся естествоиспытателей всех стран и времён…» — так начинается персоналия Ф. П. Кеппена об учёном в «Русском биографическом словаре»[7]. «…Природный немец, родом пруссак, <…> отдавший всю жизнь России… Паллас отличался <…> широтой своих научных интересов, попытками научного, глубокого творчества в области искания обобщений в наблюдательных науках, <…> колоссальной работоспособностью и точным владением вечными элементами научного метода…», — сказал В. И. Вернадский[8].
Родился 22 сентября 1741 года в семье берлинского врача Симона Палласа[9] (1694—1770). Мать, Сусанна Лиенард, происходила из старинной протестантской семьи эмигрантов из французского города Мец. У Палласа были старшие брат и сестра[9]. Это было время царствования просвещённого монарха Фридриха II (король Пруссии в 1740—1786 годах), реорганизовавшего Прусскую академию наук.
По воле отца получил превосходное для своего времени домашнее, преимущественно гуманитарное, образование[10]. До 1754 года обучением Палласа занимался единственный, чрезмерно строгий и жестокий учитель[9], но несмотря на несправедливое обращение, мальчик хорошо освоил латынь, английский, французский и родной немецкий языки, изучил основы греческого языка[10]. Хорошо знал классическую римскую поэзию, и превосходно владел немецким письменным языком (что в тогдашней берлинской среде встречалось нечасто)[10].