Рарите́т (нем. Rarität, от лат. raritas — редкость[1]) — в филателии весьма редкая почтовая марка (или её разновидность)[2], а также очень редкие почтовый штемпель, цельная вещь или целая вещь, которые существуют в настоящее время в небольшом количестве экземпляров и представляют собой ценный коллекционный экземпляр. Особое значение имеет определение степени редкости филателистических материалов при оценке членами жюри филателистической выставки экспонатов выставки.
Филателисты условно делят все филателистические материалы на «лёгкие» (которые несложно заполучить в коллекцию путём приобретения или обмена) и «тяжёлые» (которые встречаются редко, прочно и надолго оседают в частных коллекциях и музеях). Чтобы выделить такие почтовые марки, штемпели, цельные или целые вещи среди прочих, их назвали «раритетами»[3]. Примерами известных раритетов являются первые марки острова Маврикий[2].
В определениях раритета различные источники выделяют такие признаки как «редкость», «ценность для коллекции»[4]. За редкие марки платят значительные цены: за марку в 2 цента розового цвета Британской Гвианы первого выпуска 1850 года уже на рубеже XIX и XX веков было уплачено, например, 1010 долларов США[5].
В зависимости от известного количества существующих экземпляров раритеты подразделяются на ряд категорий. Среди них выделяются следующие (с градацией по степени редкости):
…«Редкость» подчинена в мировой филателии условной шкале оценки. Просто редкость — это когда известны от 11 до 25 экземпляров; уникум — один известный экземпляр.
Степень редкости порой обозначается буквами-символами: от «Р» до «РРРР», как, например, в каталогах земских почтовых марок России, изданных в начале XX века К. Шмидтом и Ф. Чучиным.