Раси́зм — убеждение[1], совокупность идеологических воззрений[2], идеологическая доктрина и политико-идеологическая практика[3], основанные на представлении, что человечество состоит из строго дифференцированных групп, называемых расами[1], этническими общностями и др.[3], одни из которых врождённо превосходят другие[1]. Расы или иные группы рассматриваются как принципиально отличные друг от друга «биологические виды» (полигенизм[4]). В рамках данного представления эти группы считаются иерархически соподчинёнными между собой[3] («расовая иерархия»), утверждается, что существует связь между унаследованными физическими чертами и чертами характера, интеллектом, моралью, культурой[1] и расовые различия оказывают решающее влияние на историю и культуру[2]. Распространена идея «расовой борьбы», борьбы между собой за существование различных рас, рассматриваемых как отдельные «биологические виды»[5][6][7]. Расовый миф призван оправдать и законсервировать сложившуюся социальную иерархию[8].
До Нового времени идеи расового превосходства не существовали[8]. Идеология расизма начала развиваться в эпоху Великих географических открытий европейцев, которые привели к колонизации европейцами стран, населённых другими народами. Европейцы в этот период обладали технологическим преимуществом, что стало рассматриваться как их естественно-природное превосходство и составило идейную основу политики колониализма и, в частности, стало идеологическим обоснованием рабства в Новое время[3]. Политолог и историк Дирк Мозес писал о «расистском веке» (приблизительно 1850—1950), для которого было характерно господство не только расистской идеологии, но и прагматики перераспределения ресурсов по расовому или национальному признаку[9].
Полигенизм, часто выступающий обоснованием расизма, не имеет научных подтверждений и противоречит в настоящее время наиболее признанной в науке теории африканского происхождения человека[10]. Все современные люди принадлежат к одному виду — Homo sapiens[11]. Исследования в различных областях науки показали, что не существует «высших» и «низших», «примитивных» и «прогрессивных» рас[12]. В результате генетических исследований конца XX — начала XXI веков многие учёные пришли к выводу о невозможности генетического выделения рас, поскольку различия рас по внешним признакам не всегда совпадают с генетическими различиями. В связи с этим и другими соображениями многие учёные считают термин «раса» в отношении человека не имеющим генетической основы[13]. Во второй половине XX века идея, что человеческий вид подразделяется на биологически различные расы, начала приходить в упадок[14], и расизм потерял научную поддержку[15]. Раса часто не рассматривается как биологическая категория[16].