Помимо протекающих по территории Перми крупных рек — Камы и Чусовой, в городе существует большое количество малых рек, входящих в бассейн Камы. Всего в черте города протекает более 300 рек и ручьёв[1]. Крупнейшие из них: Васильевка, Большая Мотовилиха, Ягошиха (Егошиха), Ива, Мулянка — в камском левобережье, Гайва, Ласьва — в правобережье.
На 2012 год было выявлено на основании исторических, литературных и картографических источников 130 названий малых рек, протекающих в пределах Перми. Часть названий удалось узнать при опросе жителей. Среди собранных в результате поисковой и исследовательской работы речных наименований подавляющее большинство — 116 — русского происхождения, 9 — коми-пермяцкого: среди них Ветлан, Ветланка, Ива, Гайва, Ласьва, Мось, Чукулайка, 2 — тюркского: Мулянка, Чечёра, одно — немецкого: Гарцовский Лог (от Гарцы), одно — греческого: Стикс, и ещё одно: бурятского — Байкал. Выяснено, что все они назывались так не позднее начала XX века[2].
Ягошиха и Данилиха в некоторый период истории города были его естественными границами. Как показывают исследования, гидрографическая сеть города в XVIII веке была более развитой. Например, на отрезке камского берега от устья Ягошихи до устья Медведки (около 0,7 км) в глубоких логах протекали три крупных ручья со своими притоками. Начало современных улиц Горького и Островского практически повторяет русла старых ручьёв. У жителей Егошихинского посёлка не было проблем с водоснабжением — чистую воду брали и из колодцев, и из бьющих из земли ключей[3].
Протекая по территории современного города, малые реки испытывают сильное антропогенное воздействие, оказывающее влияние на их экологическое состояние[4]. Качество воды в них ухудшается при движении от верховьев к низовьям. По химическому составу оно изменяется от 1-го класса до 3-го. Наиболее плохое качество воды — в низовьях рек Ягошихи и Данилихи[1]. Вода там непригодна для питья[5].
Плохое качество воды малых рек связано с тем, что места спуска сточных вод от предприятий располагаются в средних и верхних течениях рек (р. Мулянка — ТЭЦ-9; р. Ягошиха — «Пермводоканал», ОАО «Велта» и т. д.).
Малые реки, протекающие в районах исторической застройки города, ныне заключены на всём протяжении или частично в канализационные коллекторы[6]. Некоторые реки, например Медведка и Пермянка, вынуждены принимать на себя неочищенные ливневые стоки с центральных улиц города из-за отсутствия отдельной системы дождевой канализации[7].