Никола́й Алекса́ндрович Руба́кин (1 (13) июля 1862, Ораниенбаум, Санкт-Петербургская губерния, Российская империя — 23 ноября 1946, Лозанна, Швейцария) — русский библиограф, книговед, популяризатор науки и писатель.
Выступив как общественный деятель, много способствовал просвещению трудового населения России, написал и издал большое количество популярных книг по разным вопросам естествознания, публицистических сочинений, исторических и приключенческих повестей, научно-фантастических рассказов. Развил теорию самообразования, составил одно из первых систематических руководств по библиографии, издательскому и библиотечному делу в России. Оказавшись в эмиграции после поражения Первой русской революции и начавшейся реакции (1907), прежних своих занятий не оставил, собранную в годы эмиграции большую библиотеку завещал Советской России. Произведения Рубакина переведены на иностранные языки и языки народов СССР.
Родился в купеческой семье, происходившей из Псковской губернии; отец, Александр Иосифович Рубакин (1830—1896), купец 2-й гильдии, торговал лесом, владел баней и несколькими домами, в течение 18 лет возглавлял городское самоуправление в Ораниенбауме (ныне — город Ломоносов). По настоянию отца, человека строгого и расчётливого, Николай среднее образование получал в реальном училище и готовился продолжить семейное дело, уже с детства, изучая практическую торговлю, продавал веники в бане. Учился плохо, учебную дисциплину не соблюдал, был и второгодником. От матери, Лидии Терентьевны (?—1905), в свою очередь, перенял любовь к книгам, школьником пробовал писать пьесы, роман, статьи[3].
В 1873 году семья переезжает в столицу. В 1887 году окончил с золотой медалью за работу «Развитие крови в сердце у зародыша цыплёнка» Императорский Санкт-Петербургский университет, пройдя курс обучения на естественном факультете, одновременно посещая все лекции на историко-филологическом и юридическом факультетах. Занимался в студенческом кружке по физиологии вместе с Александром Ульяновым[4].
Ещё студентом мечтавший стать просветителем, по окончании учёбы Николай сознательно посвятил себя издательско-библиотечной деятельности в духе народничества конца XIX века. Однако же сразу после окончания университета был подвергнут аресту и помещён под гласный надзор полиции. Обнаружив дальнейшее равнодушие и к учёной, и к административной карьере, Рубакин открыл собственную частную общедоступную библиотеку (основу составили 6000 книг матери, впоследствии средства на пополнение фонда добывал написанием статей, редакторской работой, сотрудничеством в книжных издательствах О. Поповой, И. Сытина, Гершунина, Александры Калмыковой[5]). Он сам подбирал учебные пособия, прогрессивные издания, получал и хранил нелегальную литературу, однако прямо революционной деятельности в ущерб литературной сторонился[6]. Отличительной чертой Рубакина-популяризатора было уважение к читателю, а главным правилом — всякую истину надо доказать[7].