Рутул (рут. Мыхӏа) — высокогорное село в Дагестане, административный центр Рутульского района и сельского поселения Сельсовет Рутульский. Историко-культурный центр рутульского народа. Рутул наряду с Лучеком[2] — политический центр рутульских исторических государственных образований.
Рутул расположен в юго-восточной части Рутульского района, в верховьях долины реки Самур, в устье рек Лалаан и Рутул, в 280 км к юго-западу от города Махачкала. К северу от села проходит Самурский хребет, а к югу — Гельмец-Ахтынский. Рядом с селом расположена гора Деавгай.
В преданиях об образовании села говорится, что Рутул возник в результате слияния семи родовых поселений: Мыград (находится между селениями Киче и нынешним Рутулом), Сырггад (между Рутулом и Хнюхом), Мукъӏгид джабыр (в дельте ручья, протекающего посреди села), Йукьуб цӏуд гъад (цӏуд гид), Лыхцӏырак, Русу, Малакӏадыды. Инициатором объединения родовых поселений считается некто Кьубай. Жители из Мыгра переселились в ахыды магьӏле, с ними же связывают название места в Рутуле Мыгра-Гъӏа. Жители Сыргга переселились в хьурад магьӏле; Мукъӏуухьдед, Мукъӏгид джабыр, Лыхцӏырак — в къархыыды магӏле, а Малакӏдыы — в къархыыды магӏле.[3]
В XIII веке, во времена монгольского нашествия, Рутулу и Цахуру удалось избежать зависимости от Золотой Орды и образовать два крупных общинных союза[5].[6]
Упоминается о существовании с начала XII века центров образования и книжной культуры в Рутуле и Цахуре, распространённости арабской и местной грамотности, ремёсел (металлообработка, строительное дело и т. п.)[7]
В 1536 году рутульский бек в союзе с Казикумухским шамхальством нападают, разоряют и сжигают Ахты. В 1541 году ахтынский Хасан-бек ибн Мухаммад-бек, поддерживаемый правителем Дербента Алхас-Мирзой ад-Дарбанди, нападает, грабит и сжигает Рутул. В 1542 году рутульцы, при поддержке Кубы, вновь разграбили Ахты.[8][9].