Александр Петрович Рыкачев (1803—1870) — капитан-лейтенант Российского императорского флота, участник Наваринского сражения, мемуарист, земский и общественный деятель.
Александр Рыкачев родился в 1803 году, происходил из старинного дворянского рода, имевшего жалованные поместья в Ярославской, Тверской и Тамбовской губерниях; внук генерал-майора М. И. Рыкачева[2], брат генерал-майора В. П. Рыкачева[3] и капитан-лейтенанта Д. П. Рыкачева[4]. Отец — Пётр Маркович Рыкачёв, служил ротмистром в Сумском гусарском полку и участвовал в Суворовских походах, мать — Марья Андреевна (урождённая Авинова) была дочерью рязанского помещика[5].
В 1814 году, по смерти своей матери, Рыкачев, одиннадцати лет от роду, вместе со своими братьями был перевезён в Санкт-Петербург, где поступил в пансион Д. А. Сорокина, бывшего одним из лучших преподавателей математики в Морском кадетском корпусе. Все заботы о воспитании мальчиков были предоставлены полностью Д. А. Сорокину, согласно «РБСП», отличавшемуся «необыкновенно честными взглядами и любовью к детям». Александр Рыкачев очень хорошо учился в пансионе и 12 мая 1816 года поступил в Морской кадетский корпус прямо в гардемарины, откуда в 1817 году, в числе 12 лучших гардемарин, был назначен на 22-пушечный бриг «Феникс»[6].
Служа на «Фениксе» под командованием капитан-лейтенанта П. А. Дохтурова Александр Петрович Рыкачев совершил переходы в Стокгольм и Копенгаген. В этом походе сослуживцами Рыкачева были герой Синопского сражения П. С. Нахимов, декабрист Д. И. Завалишин, знаток русского языка В. И. Даль[6] и И. П. Бутенев.
В 1818 году А. П. Рыкачев был произведен в гардемаринские унтер-офицеры, а 3 марта 1819 года — в мичманы, выдержав экзамен девятым в выпуске[6].
По приезде в порт Кронштадт Александр Петрович Рыкачев, имея там много родственников, попал сразу в морское общество, состоявшее из лучших моряков того времени. В 1822 году, служа на корабле «Ретвизан», он обратил на себя внимание адмирала Р. В. Кроуна, который вскоре зачислил его в свой штаб флаг-офицером; в этой должности Рыкачев состоял почти без перерыва до 1827 года, находясь постоянно в плавании на «Ретвизане» и «Кацбахе»[6].