Саз (от персидского слова ساز - «инструмент») — музыкальный инструмент типа лютни семейства тамбуров[1]. Распространён в Азербайджане[2], Армении[2], Афганистане, Иране, Турции и в других странах Востока[3], также у курдов, татар и башкир[4][5]. Является типичным музыкальным инструментом ашугов Азербайджана[6][7][8] и Армении[9][10].
Согласно Энциклопедии Ираника родоначальником саза, вероятнее всего, был ширванский танбур, популярный также в Тебризе и описанный в XV веке персидским музыкантом и теоретиком музыки Абдулгадиром Мараги[12]. Согласно Музыкальной энциклопедии, саз — один из самых старинных народных инструментов Азербайджана. Его предшественниками считают сетар (или джуфти саз) и дутар, имеющий сходную форму[13]. По мнению азербайджанского искусствоведа Меджнуна Керимова, современный азербайджанский саз является совершенным потомком гопуза, а свою современную форму саз принял в эпоху шаха Ирана Исмаила Хатаи (XVI век)[14].
В Армении саз относится к ашугским музыкальным инструментам. Под его аккомпанемент исполняли свои произведения ашуг Ширин, Аваси, Шерам. В 1925 году армянский музыкант Вардан Буни для своего Восточного симфонического оркестра создал семью сазов (джура, чонгур, саз-баритон и бас). Также саз упоминается в национальном эпосе «Давид Сасунский»[9].
Под названием саз известны музыкальные инструменты, различающиеся размером, формой, количеством струн и строем. Общим для всех сазов является грушевидный корпус, гриф с навязными ладками, деревянный резонатор (без использования кожаной мембраны), сдвоенные или строенные струны (в отличие от сетара, домбры), звукоизвлечение плектром.
В Турции сазом называют два сходных инструмента: 1) «баглама» (bağlama, baglama) — большой саз с 7 струнами (две парных струны и одна тройная), 2) «джура» (cura) — маленький саз с 6 струнами (три парных струны)[15].
В Иране описываемый инструмент распространен под названием «чогур»[16] и турецким названием «баглама», а словом «саз» обозначают любой музыкальный инструмент вообще.