Самое́дская соба́ка (самое́д, самое́дский шпиц[1], са́мми) — одна из древнейших пород собак[2], которая относится к примитивным (аборигенным) породам. Происходит с Крайнего Севера Евразии. Существует 7 стандартов породы: английский, FCI, американский, канадский, австралийский, новозеландский и ЮАР.[3]
Поначалу самоедами (также «самоядь», «самоедины») называли только ненцев — самый крупный самодийский народ, но впоследствии это название стало использоваться и в качестве собирательного названия всех самодийских народов. Собак, которых держали ненцы и другие народы самодийской группы, на Западе стали называть самоедскими собаками или просто самоедами. На севере Западной Сибири в оленеводческих хозяйствах распространена ненецкая лайка, в популяции которой также много особей белого окраса[4].
Борис Широкий (автор книги «Наши северные собаки. Введение в лайковедение») предполагает, что самоед — это культурная шоу-порода, полученная заводским путём из особей ненецких лаек, вывезенных с Ямала в конце XIX — начале XX веков[4]. По другой, более распространённой версии, предком современного самоеда был аборигенный самоед, к началу XXI века практически исчезнувший[5].
Считается, что на протяжении нескольких тысяч лет аборигенная самоедская собака была компаньоном северных народов самодийской группы: ненцев, энцев и нганасан[6]. Эти народы не всегда жили на Крайнем Севере: несколько тысячелетий тому назад их предки покинули Саянские горы в Южной Сибири и мигрировали в приполярье. При ДНК-исследовании останков алтайской собаки возрастом в 33 000 лет было установлено, что из современных пород она наиболее близка самоеду и происходит от гибрида с волком[7][8].
Поскольку аборигенный самоед напоминает полярного волка, предполагается одомашнивание волков, теснимых к югу в эпоху оледенения. Одомашнивание заметно изменило дикий прототип. Древние самодийцы были охотниками-собирателями и собаки помогали им в охоте, причём эту функцию они выполняют в той или иной форме до настоящего времени[9]. Собаки также использовались жителями приполярья для выпаса оленей. Культурные традиции запрещают ненцам использовать собак в качестве транспортного средства[10]. Собачьи упряжки, возможно, были у нескольких семей ненцев с Новой Земли (однако на доступных фотоматериалах довоенного времени в упряжках можно видеть не самоедов, а собак другой породы[11]).