Самоуправляющаяся колония — колония с выборным правительством, в которой поселенцы могли принимать большинство решений не обращаясь к центральной власти Британской империи. В этом её отличие от коронной колонии, в которой британское правительство управляло и издавало законы через назначенного губернатора, часто с помощью назначенного Совета. В большинстве самоуправляющихся колоний было ответственное правительство.
Такие колонии обычно не имели власти в конституционных вопросах. Судебный комитет Тайного совета в Лондоне служил в них последней инстанцией для апелляции по вопросам права и правосудия.
Колонии иногда назывались «самоуправляющимися» в ситуациях, когда исполнительная власть находилась не под контролем имперского правительства или законодательного органа, избранного всеобщим голосованием, а местного олигархического государства. В таких случаях контроль осуществлялся элитой поселенцев.
Оставшиеся на конец XX века самоуправляющиеся британские колонии (например, Бермудские острова) или коронные (как Гонконг), были повторно обозначены как «британские зависимые территории» с 1983 года, а затем — британские заморские территории с 2002 года.
Термин «самоуправляющаяся колония» иногда использовался в отношении прямого правления коронной колонией исполнительным губернатором, избранным на условиях ограниченного права, например, в Массачусетсе между 1630 и 1684 годами.
Первыми местными законодательными органами, возникшими в английских колониях, были Палата бургомистров Виргинии (1619) и Палата Собрания Бермудских островов (1620), первоначально входившая в состав Виргинии. Парламент Бермудских островов, который в настоящее время также включает Сенат, является третьим по старшинству в Содружестве наций, после Тинвальда и Вестминстера (в настоящее время парламент Соединенного Королевства). Из этих трех стран только Бермудские острова постоянно принимали законы, а лагерь роялистов сохранял контроль над архипелагом во времена Содружества Англии и Протектората.