Серебряная звезда (англ. Silver Star, аббревиатуры: англ. SS, SSM) — персональная военная награда США, основанием для награждения которой служат мужество и отвага, проявленные в бою. Серебряная звезда является федеральной наградой и предназначена для награждения военнослужащих всех шести видов Вооружённых сил США.
Медаль Серебряная звезда ведёт свою историю от учрежденной актом Конгресса США от 9 июля 1918 года звезды «За отличие» (англ. Citation Star), знака диаметром 3/16 дюйма (около 4,8 мм), крепившегося к ленте медали за военную кампанию. По своей сути звезда не являлась самостоятельной наградой, а представляла собой дополнительный знак награды. Звездой «За отличие» награждались военнослужащие Армии США, чьё мужество и отвага были отмечены в приказе командования, но чьих заслуг было недостаточно для награждения Медалью Почёта или крестом «За выдающиеся заслуги». Статут награды предусматривал возможность ретроактивного награждения.
Аналогичная награда была учреждена для военнослужащих Военно-морских сил и Корпуса морской пехоты в 1920 году как знак удостоившегося «Особого благодарственного письма» (англ. special letter of commendation) Бюро военно-морских наград (англ. Board of Naval Award); также как и армейская звезда «За отличие», этот знак представлял собой серебряную звезду диаметром 3/16 дюйма.
В 1932 году награда приобрела современный вид: 19 июля распоряжением Министерства обороны взамен армейской Звезды «За отличие» была утверждена самостоятельная медаль — «Серебряная звезда»; 3/16-дюймовая серебряная звездочка стала её центральным элементом. Дизайн награды был разработан ювелирной фирмой Bailey, Banks and Biddle. Согласно положению о награде военнослужащие Армии США могли заменять ранее полученные звёзды «За отличие» на медаль «Серебряную звезду». Военнослужащие Военно-морских сил и Корпуса морской пехоты могли производить обмен только в том случае, если награждение звездой «За отличие» было произведено Армией США. Первым награждённым новой медалью стал генерал Дуглас Макартур — во время Первой мировой войны он семь раз удостаивался награждения звездой «За отличие» и был награждён Серебряной звездой с Дубовыми листьями, обозначающими многократное награждение[1].
В 1942 году статут награды был уточнён: «Серебряная звезда» стала наградой за мужество и отвагу, проявленные в бою. В таком качестве награда была установлена Актом Конгресса США от 7 августа 1942 для Военно-морских сил и Корпуса морской пехоты, а актом Конгресса от 15 декабря 1942 г. — для военнослужащих Армии.
За время существования награды наибольшего числа награждений «Серебряной звездой» удостоился полковник Армии США Дэвид. Х. Хаскелл, трижды награждённый во время Корейской войны и семь раз — во время войны во Вьетнаме[1].