Сэр Сесил Уолтер Харди Битон (англ. Cecil Walter Hardy Beaton; 14 января 1904[7], Хампстед, Англия — 18 января 1980, Уилтшир, Англия) — английский фотограф, мемуарист, икона стиля, дизайнер интерьеров, художник по костюмам и декорациям, один из важнейших мастеров модной фотографии. В 1970 году был включён в Международный список Зала славы самых стильных людей[8][9].
Сесил Битон родился 14 января 1904 года в Хэмпстеде, Лондон, в семье процветающего торговца древесиной Эрнеста Битона (англ. Ernest Beaton, 1867—1936) и его жены Эстер «Этти» Сиссонс (англ. Esther "Etty" Sissons, 1872—1962). Начало семейному благополучию положил ещё дед Сесила по имени Уолтер Харди Битон (англ. Walter Hardy Beaton, 1841—1904), умерший в год рождения внука. Отец будущего фотографа помимо основной деятельности также интересовался творчеством и являлся неплохим актёром-любителем. Он встретил свою будущую жену играя главную роль в пьесе. Этти была дочерью камбрийского кузнеца и приехала в Лондон навестить замужнюю сестру[10]. Всего в семье Эрнеста и Этти было четверо детей, так что Сесил рос с младшими сёстрами и братом.
Начальное образование Сесил получил в школах «Heath Mount School», где его задирал хулиган и будущий классик английской литературы Ивлин Во, и «St. Cyprian’s School» в Истборн, где и распознали его художественный талант — Сесил оказался замечательным певцом. И Сирил Коннолли и Генри Лонгхерст писали в своих автобиографиях о красоте пения Битона во время школьных концертов[11][12].
У няни Сесила была популярная в то время модель фотоаппарата Kodak 3A Camera, идеальная для начинающих фотографов, и няня обучила Сесила основам фотографии. Мальчик часто просил мать и сестёр позировать ему. Когда он набрался достаточно опыта, он под псевдонимом отправлял свои фотографии в лондонские журналы[13].
Сесил учился в школе Хэрроу, однако, не питая интереса к науке, поступил в Кембриджский университет, где он изучал историю, искусство и архитектуру, продолжая заниматься фотографией. Наконец, его снимки стал покупать и публиковать британский журнал Vogue.
В 1925 году Битон покинул Кембриджский университет без степени и занялся изучением работы отца на протяжении нескольких месяцев в Холборн. Однако это ни к чему не привело и Сесил решил завязать с торговлей[14]. В конечном итоге, семейное дело перешло к его брату Реджи (англ. Reggie Beaton). При помощи Осберта Ситвелла Битон провёл свою первую выставку в Лондоне, которая наделала много шума.