Служе́бная по́чта — относящийся к содержанию почты термин, обозначающий всю совокупность служебной корреспонденции, отправляемой государственными учреждениями, государственными органами и приравненными к ним государственными или коммунальными организациями, международными организациями[1], а также название почтовых отправлений, служебный характер которых понятен из штампов или иных пометок отправителя, обратного адреса или других средств идентификации отправителя, франкирования служебными марками или отправки в служебном конверте[2].
Некоторыми из самых ранних видов служебной почты были сообщения, отправляемые царями, королями, императорами и другими правителями. Cursus publicus (с лат. — «общественный путь») была служебной почтово-курьерской (и транспортной) системой Римской империи, созданной императором Октавианом Августом. Гораздо позднее в одну из функций почты Турн-и-Таксис входила перевозка корреспонденции императора Максимилиана I[3].
В ряде стран для служебной почты выпускались специальные служебные почтовые марки и служебные конверты. Появление служебных почтовых марок связано с прекращением льготного франкирования, предоставлявшего определённым государственным чиновникам право бесплатной пересылки корреспонденции. Обычно такое лицо ставило на почтовом отправлении свою подпись, но такая система служила почвой для многочисленных злоупотреблений. В Великобритании правила изменили, потребовав от отправителя помимо подписи указывать дату и место отправки, но и это новведение не спасло от злоупотреблений, что привело, в определённой части, к введению почтовых марок[4].
Государственные органы большинства стран используют конверты с символикой, указывающей на их служебный характер: на служебных отправлениях Великобритании очень часто стоят надписи англ. «O. H. M. S.» или «On His/Her Majesty’s Service» («На службе его/её Величества»), в США используется силуэт орла, в Эфиопии — рука, сжимающая расщеплённую палку со вставленным в расщеп письмом[4], а Ирландия использует лиру[5].
После гражданской войны Почтовый департамент США испытывал значительный дефицит бюджета. При этом согласно отчёту Генерального почтмейстера США за 1869 год 31 933 чиновника пользовались правом льготного франкирования примерно на сумму 5 миллионов долларов США[6], поэтому в 1872 году Республиканская партия включила предложение об отмене льготного франкирования в свою предвыборную платформу[7]. В период с 1873 года по 1891 год в США не было льготного франкирования, потому что были выпущены специальные служебные марки, но к 1891 году льготное франкирование было восстановлено[6].
«БЕСПЛАТНО. На осн[овании] Пост[ановления] С. Н. К. С. С. С. Р. от 2 сент[ября] 1924 г. и цирк[уляра] Н. К. П. и Т. от 16 сент[ября] 1924 г. за № 34/867».