«Союз МС-03» — российский транспортный пилотируемый космический корабль, старт которого состоялся 17 ноября 2016 года в 23:20:13 мск с космодрома Байконур[1][2] к международной космической станции. 20 ноября корабль доставил троих участников экспедиции МКС-50/ 51 и 2 июня 2017 года вернулся на Землю. Это 130-й пилотируемый полёт корабля «Союз», первый полёт которого состоялся в 1967 году.
24-25 октября 2016 года основной и дублирующий экипажи ТПК «Союз МС-03» выполнили программу комплексных экзаменационных тренировок в ЦПК имени Ю. А. Гагарина[4]. 26 октября Межведомственная комиссия в Центре подготовки космонавтов рекомендовала экипажи МКС-50/51 для продолжения предстартовой подготовки на космодроме Байконур[5].
Первоначально старт космического корабля «Союз МС-03» был запланирован на 16 ноября 2016 года, 27 октября Совет главных конструкторов по российскому сегменту МКС установил новую дату запуска — 17 ноября 2016 года[2] в 23:20 мск, с площадки № 1 («Гагаринский старт») космодрома Байконур. С учётом последнего переноса старта на сутки, стыковка с МКС была запланирована на 20 ноября[6].
1 ноября 2016 года основной и дублирующий экипажи МКС-50/51 прилетели на Байконур и приступили к предстартовой подготовке[7]. 2 ноября экипажи ТПК «Союз МС-03» провели первую тренировку на космодроме Байконур. Космонавты и астронавты прошли вводный инструктаж по мерам безопасности, провели примерку скафандров и проверку их на герметичность, ознакомились с размещением грузов на космическом корабле, проверили работоспособность систем радиосвязи[8].
3 ноября на 17-й площадке Байконура состоялась церемония поднятия флагов стран, участвующих в запуске пилотируемого корабля «Союз МС-03» и длительной экспедиции на МКС. Традиционное мероприятие символизирует официальный старт заключительного этапа подготовки космонавтов к пилотируемому запуску[9].
4 ноября корабль был заправлен компонентами топлива и сжатыми газами[10]. 7 ноября на космодроме проведены монтажные операции по стыковке пилотируемого корабля «Союз МС-03» с переходным отсеком[11]. 9 ноября был произведён авторский осмотр корабля, после чего была выполнена накатка головного обтекателя ракеты-носителя «Союз-ФГ»[12].