Спасо-Яковлевский монастырь (Спасо-Яковлевский Димитриев монастырь[1]) — православный мужской монастырь. Расположен на берегу озера Неро в юго-западной части Ростова. С 1764 до 1888 год имел статус ставропигии.
Основан в 1389 году епископом Ростовским святителем Иаковом[2]. Изгнанный из города своей паствой (за помилование преступницы, ожидавшей казни), Иаков поселился к югу от Ростова, неподалёку от церкви Архангела Михаила (основанной ещё в XI веке святителем Леонтием Ростовским; последнее по времени здание этого храма было снесено в 1930-х годах), рядом с источником (сейчас над ним — часовня 1996 года), где своими руками срубил небольшой деревянный храм и освятил его в честь Зачатия Пресвятой Богородицы. Вскоре возле церкви создалась небольшая община единомышленников изгнанного епископа; так возникла новая обитель.
После смерти епископа Иакова началось его местное почитание как святого; его захоронение оберегалось как святыня. Общецерковное прославление совершено Макарьевским собором 1549 года. Его мощи покоятся под спудом в церкви Зачатия Святой Анны.
Монастырь именовался Зачатьевским (по имени главного храма, посвящённого Зачатию праведной Анны) или Иаковлевским (по имени основателя обители). Со времени основания обители (XIV век) до второй половины XVII века все постройки Зачатьевского монастыря были исключительно деревянными (ни одна из них не сохранилась до наших дней).
Первым каменным зданием монастыря стал Троицкий, позднее Зачатьевский собор (1686), построенный на месте одноимённой деревянной церкви. Собор пятиглавый, с тремя алтарными апсидами, без богатого декоративного убранства; в то время при нём была шатровая колокольня о шести колоколах. Освящал собор митрополит Ростовский Иона Сысоевич[3]. В 1689 году собор был расписан ярославскими мастерами[4]. Над гробницей святителя Иакова была возведена каменная сень.
В 1702—1709 годах монастырь находился под особой опекой ростовского митрополита Димитрия Ростовского. Приехавший 1 марта 1702 года в Ростов по велению Петра Первого, он был торжественно встречен в Яковлевском монастыре и сразу же отслужил благодарственный молебен в Троицком (будущем Зачатьевском) соборе. По преданию, в тот же день он указал место своего будущего погребения — в юго-западном углу храма.