Здесь приведён список действующих метрополитенов мира, согласно их определению Международным союзом общественного транспорта и Робертом Швандлем, автором более 30 книг о метро. На декабрь 2022 года в мире насчитывается 209 систем метрополитена в 195 городах 63 стран. Первым метрополитеном стал Лондонский, открытый в 1863 году и электрифицированный в 1890 году. Самым загруженным является Пекинский метрополитен. По длине линий лидирует Шанхайский метрополитен, по количеству станций — Нью-Йоркский.
Согласно определению Международного союза общественного транспорта, метро — это преимущественно внутригородская пассажирская транспортная система с собственными железнодорожными путями, полностью отделённая от автомобильного и пешеходного трафика. Оно не обязательно проходит только под землёй. Возможно расположение также на эстакадах или на поверхности при соблюдении условия непересечения с другими видами трафика[1]. Роберт Швандль добавляет к этому определению ещё и маленькие интервалы движения составов. Также для определения метрополитена не имеет значения тип подвижного состава, ширина колеи, вид путей (обычные ж/д пути или монорельс) и контактной сети (воздушная или контактный рельс), наличие водителя или автоматической системы управления[2].
Не включённые в список ниже легкорельсовые транспортные системы (ЛРТ) отличаются от метрополитена наличием пересечений между линиями одной системы и уличным трафиком в одном уровне. Также они имеют более низкую пропускную способность и не всегда являются внутригородскими. Пригородные поезда отличаются тем, что делят свои линии с грузовыми поездами и поездами дальнего следования и предназначены в основном для междугородних перевозок.