Несмотря на то, что район входит в состав Правобережного округа, он целиком располагается на левом берегу реки Воронеж. Эта северо-восточная окраина города расположена на внешней стороне Липецкой кольцевой автодороги (ЛКАД) в 11 км (15,5 км по автодорогам) от центра города.
Ссёлки возникли не позднее XVI века, известны по документам с середины XVII столетия. Вплоть до первой четверти XVIII века село имело название Старое Лодыгино. Село запустело, по-видимому, в начале XVII века. На это указывает документ 1652 года: «… против села Ситова за рекою Лесным Воронежем на нагайской стороне, что было старое село Ладыгино». В середине XVII века на месте села находился острог с башней. Село было вновь заселено во второй половине XVII века. В то время оно входило в состав Сокольского уезда (административный центр уезда — город Сокольск). В переписной книге Сокольского уезда 1716 года село указано с названием Старое Лодыгино[источник не указан 777 дней]. В нём была деревянная церковь Михаила Архангела, построенная в 1692 году[1]. Но уже в ревизской сказке 1722—1727 годов это село зафиксировано как Ссёлки. Данное название закрепилось в позднейших документах.
При строительстве Белгородской черты в середине XVII века некоторые селения оказались на внешней стороне черты. Их жителей сселяли и переводили за черту. Но через непродолжительное время переселённые жители возвращались на прежнее место, возрождая своё селение. В данном случае ссёлки — место, с которого сселялись крестьяне, а потом возвращались на него (нынешнее село находится за пределами Белгородской черты)[2].
В 1862 году в казённом селе Ссёлки 1-го стана Липецкого уезда Тамбовской губернии, находившемся на почтовом тракте из Липецка в Козлов, было 172 двора и 1305 жителей (628 мужчин и 677 женщин), православная церковь[3].
По данным подворной переписи начала 1883 года в селе Ссёлки Сокольской волости Липецкого уезда проживало 1542 бывших государственных крестьянина в 234 домохозяйствах (778 мужчин и 764 женщины). К селу относилось 2832,1 десятины удобной надельной земли и 534,6 — неудобной; кроме того, имелось 82 десятины четвертной земли у 17 домохозяев. Было 407 лошадей, 554 головы КРС, 2711 овец и 170 свиней. В селе находилось 19 промышленных заведений, 1 трактир или питейный дом и 1 торговое заведение. Было 15 грамотных[4].