Численность населения около 50 млн человек (оценка ООН на 2013)[1]. Издревле территория Танзании была заселена койсанскими племенами. В начале н. э. вторглись племена банту из Центральной Африки и заселили высокогорные плато Восточной Африки. Поэтому большинство населения Танзании живет в зоне высотной поясности. Наиболее высока плотность населения в северо-западных регионах страны, наименьшая плотность населения на юго-восточном прибрежье, вдали от Великих озёр. На восточном побережье Африки веками процветала арабская работорговля, в которой приняли участие также мусульмане из Ирана и Индии. В результате смешения работорговцев с прибрежными племенами возник мусульманский народ суахили (береговые люди), который приобретает все большее влияние на близкородственные народы Танзании и соседних стран.
В стране только город Дар-эс-Салам имеет численность населения более 1 млн человек. Уровень урбанизации низкий - по переписи населения 2002 года только 23 % населения проживало в городах, а на Занзибаре 40 %.[2]. Число городов за 2002 - 2010 годы резко увеличилось: с 52 до 200[2].
Этно-расовый состав — в материковой части — 99 % негры, в основном народы банту (хехе, шамбала, сукума, куриа, ха и т.д.); 1 % — потомки выходцев из Британской Индии, белые, арабы; 0,067 % — альбиносы (самый большой показатель в мире). На Занзибаре — в основном арабы, негры и метисы арабо-негритянского происхождения.
Языки — официальные суахили и английский, на Занзибаре распространён арабский, в материковой части — множество местных языков группы банту.
Религии — христиане (55 %[3] — 60 %[4]), мусульмане (30 %[5] — 32 %[3]), местные верования (12 %[3]); на Занзибаре — ок. 97 % мусульмане. Крупнейшими христианскими конфессиями являются католики (12,4 млн), лютеране (5,8 млн), пятидесятники (2,35 млн) и англикане (2 млн).