Телекс — это телекоммуникационная услуга, обеспечивающая обмен текстовыми сообщениями по каналам коммутируемой телефонной сети общего пользования, либо по частным линиям. Для связи используется стандартная телефонная коммутация, которая соединяет телетайпы в местах приема и отправки.[1] Телекс был основным методом электронной отправки письменных сообщений между организациями в период после Второй мировой войны. Его использование пришло в упадок по мере роста популярности факсов в 1980-х годах.
Линии телетайпов «точка-точка» использовались задолго до того, как в 1930-х годах были построены телексные станции. Телетайпы произошли от телеграфных систем и, как и телеграф, используют двоичные сигналы с логикой меток и пробелов, представленной наличием или отсутствием определенного уровня электрического тока. Этим они отличаются от аналоговой телефонной системы, в которой для передачи звука использовалось переменное напряжение. По этой причине телексные станции были полностью отделены от телефонной системы, со своими стандартами связи, станциями и системой телексных номеров (аналога телефонных номеров).
Телекс представил первую общую среду для международной передачи сообщений с использованием стандартных методов передачи сигналов и рабочих критериев, определенных Международным союзом электросвязи. Клиенты любой телексной станции могли передавать сообщения в любую другую точку мира. Чтобы уменьшить время использования линий связи, телексные сообщения кодировались на перфоленту, а затем считывались и передавались по проводам как можно быстрее. Система обычно доставляла информацию со скоростью 50 бод или примерно 66 слов в минуту, закодированную с использованием Международного телеграфного алфавита № 2. В последние дни существования традиционных телексных сетей оборудование конечных пользователей часто заменялось модемами и телефонными линиями, в результате чего телексная сеть превращалась в службу каталогов, работающую по телефонной сети.
Опытные разработки телекса начались в Германии в 1926 году, и к 1933 году он превратился в действующую телетайпную службу. Служба, которой управляла немецкая имперская почта[3], имела скорость 50 бод, что составляет примерно 66 слов в минуту.
Вскоре после этого телексные услуги начали внедряться и в других государствах. Телекс распространился в Европе, а после 1945 года — и по всему миру.[4]