Веща́ние (англ. broadcasting) — вид однонаправленной связи, предназначенной для большого числа абонентов, имеющих соответствующие средства приема, и осуществляемой по радио или кабельным сетям (звуковое вещание, телевизионное вещание, телетекст, передача сигналов точного времени и навигационных сигналов-предупреждений и т.д.).[1] Вещание (например, телевизионное вещание) по характеру использования являются открытыми, в отличие от замкнутых систем (например, прикладного телевидения).[2] Замкнутые системы свободны от стандартов, вводимых для вещания.[3] Систему вещательного телевидения определяет совокупность нормированных параметров (телевизионный стандарт).[4]
С вещанием тесно сопряжено формирование совокупностей вещательных передач (вещательных программ) путём передачи при помощи средств электросвязи узкому кругу абонентов (например, передача прямого репортажа от передвижной телестанции к телецентру) для последующей её передачи уже в рамках вещательной программ широким слоям населения. Осуществляется вещательными организациями (могут действовать в форме общества с ограниченной ответственностью, акционерного общества, государственного предприятия или государственного учреждения), за исключением распространения вещательных передач посредством проводов или радиоволн (которое могут осуществлять как сами вещательные организации, так и предприятия связи).
В большинстве германских и финно-угорских языков термину «вещание» соответствует местный перевод термина «широковещание» (англ. broadcasting, нем. rundfunk, норв. kringkasting, фар. kringvarp, швед. rundradio, фин. yleisradio, эст. ringhääling), в некоторых из них местный перевод термина «вещание» (нидерл. omroep, исл. útvarpið), в романских и большинстве славянских языков данному термину соответствует термин «радиотелевидение» в местном произношении.
Вещание производится организацией вещания (вещателем) путем сообщения в эфир (эфирное вещание) или по кабелю (кабельное вещание) совокупности звуков и (или) изображений или их отображений своими силами или с помощью третьих лиц. Вещание содержит радио- и телепередачи[5]. Под отображением звуков и изображений понимается их представление в цифровой форме[6][7]. Эфирным вещанием является передача средствами беспроволочной связи, в том числе через спутник; при кодировании сигнала средства декодирования должны предоставляться публике вещательной организацией или с её согласия[8][9].
В отличие от вещания, под трансляцией телеканалов и (или) радиоканалов понимается прием и доставка сигнала[10], которой занимаются операторы связи по договору с вещателем[11].