Томек в стране кенгуру


«Томек в стране кенгуру» (пол. Tomek w krainie kangurów) — приключенческий роман польского писателя Альфреда Шклярского, первое произведение из цикла о приключениях Томека Вильмовского[пол.]. Роман рассказывает о главном герое и его воссоединении с отцом, с которым они отправляются в Австралию с целью ловли диких животных для зоопарков[1].

В русском переводе И. С. Шпак книга была издана в 1969 году в Катовице (где редактором издательства работал сам Шклярский) и вместе с последующими книгами серии приобрела большую популярность в СССР[1][2].

Действие начинается в 1902 году в Варшаве. 14-летний гимназист Томек Вильмовский хорошо учится и любит географию. Он живёт в семье своей тёти Янины, у которой трое детей. Мать Томека умерла несколько лет назад, а его отец ещё до этого был вынужден убежать за границу из-за политических преследований. Внезапно летом, незадолго до конца учебного года, в доме тёти появляется Ян Смуга, охотник и путешественник, который оказывается другом отца Томека и работает на Гагенбека. Он передаёт Томеку предложение его отца, который занимается ловлей диких животных для зоопарков: поскольку сам отец не может приехать в Польшу, Томек может поехать к нему в Триест, откуда они отправятся в Австралию. Томек с радостью принимает это предложение, обещая тёте приезжать навещать её.

В Триесте Томек встречается с отцом, а затем вместе с ним и Смугой они садятся на корабль под названием «Аллигатор», и путешествие начинается. В пути боцман Новицкий учит Томека стрелять из штуцера, развивая меткость мальчика. «Аллигатор» проходит по Суэцкому каналу и в Порт-Саиде на корабль грузят нескольких верблюдов. Затем судно достигает Цейлона, где на борт берут тигра и слона для австралийского зоопарка. Во время шторма клетка тигра случайно остаётся открытой, и Томеку метким выстрелом удаётся убить его, спасая безоружного Смугу, на которого был готов броситься тигр.

Прибыв в Порт-Огасту, группа встречается с географом Бентли и аборигеном-проводником Тони, вместе с которыми добирается до фермы мистера Кларка в юго-западном углу Квинсленда. Оттуда охотники делают вылазки по окрестностям в поисках животных. В ловушку, устроенную в ущелье, удаётся поймать кенгуру, которых в клетках отправляют на корабль. Кроме того, Томек принимает участие в охоте на собак динго, которые нападают на овец мистера Кларка. Бентри рассказывает Томеку и остальным о путешествиях Павла Стшелецкого, польского исследователя Австралии, а также об экспедициях Стерта и Стюарта. Во время погони за эму Томек и Новицкий попадают в песчаную бурю и прячутся в пещере, а их лошади убегают, испугавшись динго. Вскоре, однако, их находят остальные члены группы. Затем звероловы перемещаются в окрестности Форбса (Новый Южный Уэльс), где Томеку удаётся случайно найти потерявшуюся девочку Салли. В знак благодарности за спасение девочки Томеку дарят щенка Салли, помесь собаки и динго.