Тре́тий рейх (нем. Drittes Reich) — мистическое царство красоты и гармонии, учение о котором, вслед за средневековыми христианскими мистиками и популяризовавшим их Артуром Мёллером ван ден Бруком, было подхвачено руководством Национал-социалистической немецкой рабочей партии, в качестве одного из устоев «нового порядка».
После прихода Гитлера к власти название на время укрепилось за нацистской Германией и даже фигурировало в дипломатической переписке. Третий рейх был одним из мифов, внедрявшихся в сознание населения формировавшегося Германского рейха; он должен был придать уверенность, что люди живут в «Земле обетованной».
В изданной в 1923 году книге Третий рейх Мёллера ван де Брука Третьему рейху отводилось место вслед за первым рейхом (Священная римская империя, 962—1806) и вторым (Германская империя, 1871—1918). Ситуация, в которой оказались жители Германии в 1923 году (громадная инфляция, безработица) была тяжелейшей. Мистически настроенный автор передаёт свою ностальгию по «старым добрым временам» читателям, одним из которых оказался Адольф Гитлер. Впоследствии книга расходилась большими тиражами, и термин «третий рейх» получил известность.
В результате концепция Мёллера ван де Брука пополнила нацистскую мифологию, а название «третий рейх» вплоть до 1939 года активно употреблялось в Германии. В 1939 году оно было выведено из обращения в связи с нежелательными отсылками к монархическому прошлому первого и второго рейхов[1].
Немного позже американский журналист, военный корреспондент и историк Уильям Ширер внёс свой вклад в укрепление этого названия для гитлеровского государства. Будучи аккредитован с 1934 по 1940 годы в Германии, он часто слышал и употреблял этот неологизм, поэтому назвал свою книгу «Взлёт и падение Третьего рейха», вновь вводя устаревшее название в оборот.