Узбеки в Афганистане являются четвёртой по численности этнической группой современного Афганистана составляя по разным данным от порядка 2 миллионов человек[1]. Узбекский язык является региональным языком некоторых северных провинций Афганистана. Узбеки тюркоязычны и исповедуют ислам суннитского толка.
Основу узбеков Афганистана составило тюркское население, находившееся в близких связях с ираноязычным бактрийским населением.
Тюркское население на современной территории Афганистана — древней Бактрии-Тохаристана появляется в первой половине первого тысячелетия нашей эры. О раннем проникновении тюрков-карлуков в южные районы Средней Азии и их смешении с местными эфталитами даёт сведения историк Гардизи: «…карлуки стали многочисленными, усилились и вступили в сношения с тохаристанскими хайталами, те потребовали от них женщин, карлуки дали им женщин»[2]
Тюркские династии правили на территории северного Афганистана начиная с VI века и выпускали свои монеты. В одном из регионов Тохаристана правили Тюркские шахи и династия Ябгу Тохаристана. Барха тегин (665—680 гг. н. э.) был первым правителем из династии тюркских шахов[3].
Тюркские имена и титулы встречаются в бактрийских документах VII—VIII вв.: каган, тапаглиг элтабир, тархан, тудун, имена Кутлуг Тапаглиг Бильга савук, Кера-тонги, Тонгаспар, тюркские этнические названия: халач, тюрк[4] В этот период тюрки составили часть оседлого населения древней Бактрии.
Тимуриды использовали тюркский и персидские языки. В 1398 году сын Тимура Мираншах приказал составить официальный документ на тюркском языке уйгурским шрифтом[5] Внук Тимура Искандар Султан-мирза (1384—1415) имел двор включавший группу поэтов, например, Мир Хайдара, которого Искандар призвал писать стихи на тюркском языке. Благодаря покровительству Искандар Султана была написана тюркская поэма «Гуль и Навруз».[6]Усиление статуса и роли тюркского языка в эпоху Тимура и Тимуридов привело к формированию узбекского литературного языка. Представителем узбекской светской литературы конца XIV — начала XV веков, был Дурбек[7]. Из наследия Дурбека сохранилась поэма в двух рукописях «Юсуф и Зулейха» на чагатайском (староузбекском) языке. Поэма была написана в 1409 году в г. Балхе[8].