Уитман, Сара Хелен


Сара Хелен Пауэр Уитман (англ. Sarah Helen Power Whitman; 19 января 1803 — 27 июня 1878) — американская поэтесса и эссеист, представитель трансцендентализма. Известна романтическими отношениями с американским писателем Эдгаром Алланом По.

Сара Хелен Пауэр родилась в Провиденсе 19 января 1803 года (ровно за шесть лет до рождения По). В 1828 году вышла замуж за поэта и писателя Джона Уинслоу Уитмана, одного из редакторов бостонского журнала «Boston Spectator and Ladies' Album», что позволило Саре печатать там свои стихи под псевдонимом Хелен (англ. Helen). Джон умер в 1833 году, детей у пары не было.

Сара Уитман страдала от сердечной недостаточности, которую лечила путём вдыхания паров эфира через носовой платок.

Сара долгие годы дружила с Маргарет Фуллер и другими интеллектуалами Новой Англии. Она увлеклась трансцендентализмом после услышанной ею лекции Ральфа Эмерсона в Бостоне. Также её интересовали наука, месмеризм и оккультизм. Известно, что она проводила в своём доме спиритические сеансы с целью вхождения в контакт с мёртвыми.

Впервые Сара Хелен и Эдгар По встретились в июле 1845 года, когда ей было 42 года. По пришёл на лекцию к поэтессе Фрэнсис Осгуд, с которой его связывала дружба. Биограф Эдгара По, Ричард Бентон (англ. Richard P. Benton) в своей книге «Друзья и враги: женщины в жизни Эдгара Аллана По»[2], утверждает, что поначалу По не захотел быть представленным Саре Уитман. Она же напротив, уже была поклонницей его литературного таланта. Своей подруге Мэри Хьюит она однажды написала: