Уте́рянный фильм (или исчезнувший фильм) — фильм, не сохранившийся на своём оригинальном носителе (обычно киноплёнке) в киноархивах (например, таких как Библиотека Конгресса[1]) или частных коллекциях. О существовании потерянных фильмов известно только по отдельным отрывкам, архивным записям, фотографиям. Наиболее распространённые причины утери: пожары в архивах, ликвидация архивов, деградация носителя фильма. Предотвращение утери фильмов возможно благодаря изготовлению копий фильмов на современных носителях, хорошо выдерживающих хранение и оцифровку. По оценкам Американского Национального киноархива до 75 % немых фильмов, выпущенных в США, утрачены навсегда[1].
Большинство утерянных фильмов относятся к эпохе немого кино 1894—1929 годов. По оценкам одного из основателей Фонда кино Мартина Скорсезе, 80 % американских немых фильмов навсегда утрачены[2]. Многие ранние фильмы не сохранились, потому что использовавшаяся плёнка с нитроцеллюлозной подложкой была чрезвычайно горюча. Пожары иногда уносили с собой целые собрания фильмов. Например, пожар в хранилище студии Fox в 1937 году уничтожил все оригинальные негативы фильмов студии, снятых до 1935 года, а пожар в хранилище студии MGM, произошедший в 1965 году, уничтожил все оригинальные негативы немых и звуковых фильмов, снятых до 1931 года. Кроме того, нитратная подложка киноплёнки, разлагаясь в течение нескольких десятилетий, становится хрупкой. Скорость этого процесса увеличивается при неправильных условиях хранения, без соблюдения определённого уровня температуры и влажности — со временем ролик плёнки может рассыпаться в порошок[3]. Процесс разложения «безопасной» ацетатной подложки проходит медленнее, но считается обратимым.
Безопасную негорючую 35-мм киноплёнку впервые представила компания Eastman Kodak весной 1909 года. Однако пластификаторы, использовавшиеся при изготовлении плёнки, слишком быстро испарялись, плёнка делалась сухой и ломкой, отчего расходились склейки и рвалась перфорация. В 1911 году крупнейшие американские киностудии вернулись к огнеопасной плёнке. Формат безопасной плёнки сводили до 16 мм и 8 мм вплоть до усовершенствований, последовавших в конце 1940-х годов.