Департамент Ушуая занимает юг аргентинской части острова Огненная Земля, остров Эстадос и мелкие близлежащие острова. Севернее расположен департамент Рио-Гранде. Данные два департамента провинции де-факто контролируются Аргентиной. На другие два департамента Огненной Земли (Аргентинская Антарктика и Острова Южной Атлантики) права Аргентины оспариваются.
Климат суровый, с прохладным летом (около +10 °С), но мягкой зимой (около 0 °С). Осадков выпадает относительно немного (500—550 мм в год), но испарение невелико. Преобладает пасмурная ветреная погода, в году 200—220 дождливых дней.
Прибрежные области и склоны гор до высоты 500—600 м покрыты Магеллановыми лесами. На берегу — колонии морских птиц, в том числе магеллановых пингвинов, а также лежбища морских львов и южноамериканских морских котиков.
На территории департамента расположены национальный парк Тьерра-дель-Фуэго, самая южная в мире железная дорога (FCAF), озёра Фаньяно и Эскондидо.
Постоянное население — 56 956 (2010 г.)[1] человек, в туристический сезон (декабрь — март) увеличивается до 70 тыс. Практически всё население проживает в Ушуае, самом южном городе земли. В остальных двух постоянных поселениях департамента, Лаго-Эскондидо и Пуэрто-Альманса, проживает всего 70 и 20 человек соответственно.