Феминистское движение (также известное как женское движение или просто феминизм) относится к серии политических кампаний[англ.] за реформы по таким вопросам, как репродуктивные права, домашнее насилие, отпуск по беременности и родам, равная оплата[англ.], избирательное право женщин, сексуальные домогательства и сексуальное насилие, все из которых подпадают под марку феминизма и феминистского движения. Приоритеты движения различны в разных странах и сообществах и варьируются от противодействия женскому обрезанию в одних странах до противостояния стеклянному потолку в других.
Феминизм в некоторых странах Западного мира прошёл через три волны. Феминизм первой волны был ориентирован на положение белых женщин среднего и высшего классов и включал избирательное право и политическое равенство. Феминизм второй волны пытался бороться с социальным и культурным неравенством. В то время как первая волна феминизма затронула в основном белых женщин среднего класса, вторая волна привлекла цветных женщин и женщин из развивающихся стран[1]. Феминизм третьей волны продолжает бороться с финансовым, социальным и культурным неравенством и включает кампанию за большее влияние женщин в политике и СМИ. Феминизм четвёртой волны исследует взаимосвязанные системы власти, которые способствуют социальной стратификации традиционно маргинализированных групп.
Феминизм в Китае[англ.] начался в XX веке с Синьхайской революции 1911 года. В Китае феминизм тесно связан с проблемами социализма и классов[2]. Некоторые комментаторы считают, что эта тесная связь наносит ущерб китайскому феминизму, и утверждают, что интересы партии ставятся выше интересов женщин[англ.][3].
Феминизм в США[англ.], Канаде и ряде стран Западной Европы исследователями феминизма делится на три волны: феминизм первой, второй и третьей волны[4][5]. Недавние (в начале 2010-х годов) исследования показывают, что может быть четвёртая волна, отчасти характеризуемая новыми медиа-платформами[6][7].
Семена современного феминистского движения были посеяны в конце XVIII века, хотя предшественники феминизма могут быть найдены ещё до этого столетия. Кристина Пизанская, писательница позднего средневековья, возможно, была самой ранней феминисткой в западной традиции. Считается, что она первая женщина, которая зарабатывала на жизнь писательским трудом. Феминистская мысль начала приобретать более существенную форму во время Просвещения с такими мыслителями, как английская писательница и путешественница леди Мэри Уортли-Монтегю и французский философ, математик и политик маркиз де Кондорсе, выступавшие за образование женщин[8]. Первое женское научное общество было основано в Мидделбурге, городе на юге Нидерландов, в 1785 году. В этот же период стали популярными журналы для женщин, посвящённые таким вопросам, как наука.