Фле́мен (нем. flehmen «оголять верхние зубы»)[1] — поведение млекопитающих (например, лошадей или кошек), при котором животное вдыхает с открытым ртом и характерным движением губ (загнутой верхней губой), связанного с захватом летучих ароматных веществ, в частности феромонов, в зону воспринимающего органа — вомероназального органа (сошниково-носовой орган)[2] над нёбом через проток за передними зубами животного[1].
Животное, исследующее запахи или вкусы в местах, представляющих особый интерес, или, возможно, в более общем плане, может проявить реакцию флемена. Эта реакция характеризуется тем, что животное загибает верхнюю губу, обнажая передние зубы и десны, затем вдыхает и удерживает позу в течение нескольких секунд. Поведение может выполняться в определенных местах, и в этом случае животное может также лизать интересующее место. Данное действие может выполняться с вытянутой шеей и высоко поднятой головой для более общего вкусового исследования. Реакция флемена часто создает впечатление, что животное «гримасничает», «ухмыляется» или «смеется»[3].
Сошниково-носовой орган (орган Якобсона), как правило, связан с ротовой полостью, носовыми ходами или с тем и другим. Когда определенные запахи воздействуют на вомероназальный орган, сигналы передаются через сошниково-носовой нерв в центры дополнительных обонятельных луковиц мозга. В зависимости от обнаруженного запаха могут запускаться различные физиологические и поведенческие реакции[4].
Флемен встречается у некоторых животных, таких как змеи, ящерицы и многие млекопитающие (например, мыши, крысы, слоны, крупный рогатый скот, собаки, кошки, козы и свиньи). Эти животные выполняют реакцию флемена, чтобы исследовать источник запаха, представляющий особый интерес.
Реакция флемена важна для определения репродуктивного статуса потенциального партнера. Некоторые животные, например козы, проявляют такое поведение в ответ на запах мочи, в том числе представителей других видов[1]. У собак флемен проявляется после лизания поверхности или объекта, а не вдыхания запаха[4].
Определение репродуктивного статуса: поведение позволяет животным определять несколько факторов, в том числе наличие или отсутствие течки, физиологическое состояние животного и то, как давно оно прошло[5].